有三个“亲”儿子和一个义子，义子刘封年纪最大，然后是刘禅、刘永、刘理。刘备这几个儿子应该很多人都清楚，但你知道刘备为什么要收刘封为义子吗。

刘封原名寇封，是湖南长沙人，从小父亲就已经死了，被舅舅刘泌收养长大。刘备在荆州时大败曹仁，攻取樊城，在县令刘泌家里见到寇封，就将他收为义子，改名刘封。还有个典故，说刘备在刘泌家吃饭时，上菜的仆役不小心将一块肉掉在地上，刘封捡起来吃了。刘备问他为什么吃掉在地上的肉，刘封说现在是乱世，普通百姓和士兵连饭都吃不饱，我怎么会嫌一块肉脏而不吃呢。刘备听后非常高兴，就把刘封收为义子。

刘封性格刚强，有勇有谋，参与过多次大战，都有不错的表现，是个难得的将才。刘备也非常器重刘封，甚至动过立刘封为继承人的念头，被关羽阻止。刘封也因此对关羽怀恨在心，后来因为不出兵救关羽，被刘备赐死。

后世对于刘备为什么突然收刘封为义子一直争论不休，主要有两种观点。一种认为刘备当时已经年近五十，仍然没有子嗣，为了不使刘家绝后，所以才要收养刘封，刘禅是刘备收养刘封之后才出生的;另一种观点则认为刘备收养刘封时刘禅已经出生，但因为刘禅出生前，甘夫人曾被曹操掳走过，曹操想来有爱好人妻的嗜好，刘备怀疑刘禅不是亲生的，所以才去收养刘封。

我赞同第一种理由。从时间点上来说，刘禅在刘备收养刘封之后才出生比较吻合。因为赵云单骑救主时，刘禅还在襁褓之中，应该是不到一周岁，而那时刘备已经收养刘封两年了。所以，刘备应该是在老来无子的无奈之下才收刘封为义子的。

第二种观点更像是充满恶趣味的猜测。因为时间点对不上，刘备在荆州呆了九年，甘夫人被掳是刘备去荆州之前的事了，甘夫人不可能怀了九年才生下刘禅，否则刘禅就是孙猴子了。而且刘备对刘禅也非常宠爱，经常对他耳提面命，还让李严和做他的老师，又把他立为储君，不可能会怀疑刘禅的出身。要说刘备是因为怀疑刘禅不是亲生儿子才收养刘封过于荒诞了。

刘备奔波了半生，几次经历家破人亡，流离失所的窘境。在荆州时刘备已经年过半百，而且膝下无子，家事国事一事无成，难免有种晚景凄凉的感概。刘封的出现正好填补了他内心的这点空虚，触景生情之下收为义子也就自然而然了。

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