想必很多人在电视上都看过，它的作用可以说是威力无边，是所有“兵器”当中的老大。之所以这么说，并不是因为它本身有多厉害，而是因为它的象征意义。

人们经常说它既可以斩昏君，也可以斩奸臣。皇帝的权力已经足够高了，可是依然抵不过此剑的威力，如果身为皇帝却过于昏庸，同样有可能被它诛杀。那么这把宝剑的特权，是否真的能够有电视上所说的那么神奇呢?到底能不能斩杀高级官员呢?

其实它早在汉朝时期就已经出现了，不过最初并非叫这个名称，而是被称为斩马剑，因为它在闲置的时候，被放置在名为“尚方”的机构中，所以干脆在斩马剑的前面加上“尚方”二字。

这个机构是在秦朝时期特例的，专门为皇帝铸造器具，凡是皇帝所用的器具，都是由这个地方铸造并且保管，从这里打造出来的剑被称为“尚方剑”，因为是御用的，所以又在剑的前面加了一个“宝”字。这便是它名称的来历。

既然已经说了，尚方这个机构所铸造出来的所有器具，都是由皇帝专用的，那么这把宝剑，自然也就是皇帝的专用器具。

在电视上，只要是皇帝所用的东西，都象征皇帝本人的存在，哪怕只是他所用的筷子或者碗，甚至是穿过的一条裤衩。当这些东西出现在百姓面前时，所有的百姓都得对其毕恭毕敬。

和其他寻常物品相比，此剑的威力更加强大，凡是携带他的人，不管本身等级多高，都具有先斩杀后上奏的权力，方便执行任务。

早在汉代时期，尚方宝剑就已经被授予大臣了。

据说汉成帝在上位之后非常重视他的恩师张禹，直接让他的恩师当丞相，同时还封他为侯爷。原本皇帝想要重用谁，做臣子的都无法干涉，可是这位张禹在得到重用之后，却完全不把其他臣子放在眼里，仗着自己是皇帝的恩师，再加上自己又是丞相，做起事来向来都是毫无忌惮。

当时有一位名为朱云的大臣，对他的这种行为非常厌恶，于是便当着众人的面，向皇帝索要斩马剑用来杀一个奸臣，以警告其他臣子。皇帝看他如此有心，心里感到非常欣慰，于是便问他想要斩谁。朱云大胆果决的告诉他：“丞相张禹”。皇帝听到一个臣子竟然那么放肆，敢弹劾自己最信任的老师，心里的愤怒之火一下子压制不住，直接下令拉朱云出去斩首。站立在旁边的士兵们听到皇帝的话语之后，上前把朱云拉出去，在过门槛的时候，朱云紧紧的拉住门槛，愣是把门槛给拉断了。

这时候朝中的左将军，摘下身上所有能够代表官位的东西，不断的磕头给朱云求情，皇帝看在左将军如此为他求情的份上，就饶过了他。这事完了以后，相关部门前来更换门槛，皇帝却拒绝更换，还说留下这已经被扳断的门槛来警示自己，同时也用它纪念敢于进言的臣子。

一个名为张留孙的道士治好了元朝皇后的疾病，皇帝在感激之余想要将他立为天师，这名道士不敢盲目接下如此重任，于是选择拒绝。

皇帝在他拒绝之后，让尚方铸造一把剑送给他。从皇帝的行为来看，尚方剑在这时候，已经作为非常贵重的赏赐物品了。

在一五九二年，蒙古某个部落的酋长做出了叛变之事，并为了平定叛乱，特地拿了一把尚方宝剑给魏学曾，让他带着宝剑前去监督战争。可是那叛变势力过于强盛，魏学曾竟然拿捏不住，皇帝只好将他撤了回来，让叶梦熊代替他上阵，同时也让魏学曾把尚方宝剑交到叶梦熊手里。叶梦雄手握尚方宝剑，各路兵马都听他的指挥，很快就平定了叛乱。

所以明朝的皇帝，便经常把尚方宝剑交到主将手里，以便在战争的时候，更方便调动部队，以免在关键时候缺乏增援，而使战争失利。

从历史上看来，影视剧上所说的它可以用来斩昏君除奸臣，确实没有夸大，但是它更大的作用是用来震慑，而非斩杀。

它虽然被赋予了生杀大权，实际上却没怎么见过血。与其说让它来杀人，倒不如说用它的震慑力来震慑奸邪，以减少谗臣的存在。至于说它可以斩昏君，这一点倒没有证实，毕竟从来没有皇帝死在尚方宝剑之下。就连用它来斩杀的高级官员也是极少数的。

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