1368年朱元璋在南京应天府称帝，国号大明 。因明朝的皇帝姓朱，故又称朱明。 明初定都于应天府，1421年2月2日明朝迁都北京，并改北京为京师，同时复原南京的名号 。明朝前期国力强盛，开创了洪武之治、永乐盛世、仁宣之治和弘治中兴等盛世，国力达到全盛，疆域辽阔。

明朝(1368年-1644年)由明太祖朱元璋建立，歷经十二世、十六位皇帝、十七朝，国祚276年。明朝初期定都于应天府(今南京)，永乐十九年(1421年)，迁都至顺天府(今北京)。1644年，李自成攻入北京，明思宗朱由检于煤山自缢，明朝灭亡。

明朝地图

明朝疆域

明朝疆域最大时东、南至海，北抵西拉木伦河、阴山，西包西藏、云南，东北达外兴安岭，西北及哈密。包括内地两京十叁省、南海诸岛，并曾在东南亚旧港等地设有羁縻管理机构，影响力波及整个亚洲和非洲东岸，1662年郑成功打败荷兰殖民者收復台湾岛，在台湾岛设立行政机构一府两县(东宁府，下辖天兴、万年两县)正式管理台湾全岛，台湾收归为南明版图。

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