时期，北魏军中有这样一句歌谣：“不畏萧娘与吕姥，但畏合肥有韦虎。”

唱这句歌谣的士兵，都是北魏中山王元英的部下。

元英可是了不起的人物，他出身北魏皇族，是、宣武帝时期北魏第一号军事强人，在与南朝作战中屡战屡胜，可谓战功赫赫、智勇无敌。他手下的士兵若能惧怕一个人，说明这个人必定非同寻常。

一个人若能让敌人害怕，且被称之为“虎”，我们通常会认为此人应该身材魁梧、骁勇绝伦，不是张飞、许褚一样的猛汉，就是吕布、一样的型男。

而实际上呢?这位韦虎不但身体瘦弱、文质彬彬，更是连马都骑不了，指挥打仗时要让人抬着或推着。具体形象大家可以参照，三国中坐在小车上被士卒推着的场景。

01

韦虎的真名叫韦叡，生于公元442年，也就是南朝宋文帝在位期间。他的家族是三秦地区名门望族，后来因为战乱等原因，曾祖带领全家搬迁到了襄阳。

韦叡少年时孝顺，喜欢读书，很得伯父韦祖征的喜欢。韦祖征多次到外地任郡太守，都把韦叡带在身边。如此，韦叡跟着伯父增长了见识，开阔了眼界，得到了很好的成长锻炼。

成年后，韦叡长期在各地做地方官，尽管政绩斐然，留下了廉洁、爱民的好名声，却没有做出什么惊天动地的大事。

就这样，一直快到六十岁时，韦叡依然做着他的地方官，若没有什么变化，即将被湮没在历史的长河之中。

变化发生在公元500年左右，南齐皇帝萧宝卷残暴不仁，激起手下大臣、将军们的强烈反抗，太尉陈显达、护军将军崔慧景相继起兵造反，国家陷于混乱之中。

面对又要天下大乱、改朝换代的局势，时任上庸太守的韦叡认为雍州刺史萧衍是平定天下的命世之才，便派两个儿子去交好他。

萧衍的哥哥、豫州刺史萧懿率兵勤王，平定了叛乱。不料，年少无知又暴虐无道的萧宝卷竟然自毁长城，杀死了萧懿。这一下，激起了萧衍的强烈反抗，萧衍随即起兵从襄阳向建康进发。

韦叡得到消息，率领两千郡兵日夜兼程赶去辅佐萧衍。他给萧衍提了不少建议，都被采纳。

从此，韦叡开始登上历史舞台，将他几乎要被埋没的非凡军事才能展示给世人。

02

齐、梁朝代更迭之际，北魏趁着南朝内讧混乱，派中山王元英统领大军南侵，不断攻城略地，占领南朝淮河流域的重要城池。用元英的话说便是：“欲焚之鸟，不可去薪;授首之寇，岂容缓斧!”

梁朝立国之初便面临着一系列复杂而严峻的军事形势，萧衍不得不把年老体弱却德高望重韦叡派上前线。

萧衍知道让手无缚鸡之力的韦叡上前线属于赶鸭子上架，但情势危急，不管你行不行，先赶上架再说。

萧衍的本意是让德高望重的韦叡代替自己坐镇前线，协调好诸位将领的关系，不让他们发生内讧即可。可让他惊喜的是，一代儒将就此诞生。

先来看韦叡的成名之战：攻占合肥。

当时，梁朝的将军胡景略、赵祖悦奉命攻打合肥，但由于两人关系恶劣，互不配合，导致合肥迟迟未能攻下。韦叡到达后先调和两人的关系，让两人不再互相争斗。

而后，韦叡观察山川地理形势，下令在肥水上筑起一道堤坝，将水引流到合肥城下，随之战船也开到城下。这一举措，在这场战役中起到了决定性的作用。

这时，北魏大将杨灵胤率五万援军赶到。众将害怕敌不过杨灵胤，纷纷请求增派援兵。

韦叡宽慰众人道：“敌军已到城下，此时再请求增兵已经来不及。再说，我们请求援兵，他们也会继续请求援兵。用兵贵在出奇制胜，不在人数多少。”

说完，韦叡指挥众将杀向杨灵胤，很快就大破敌军。

城内北魏的军队见援军被杀败，便开始自己想办法。他们发现韦叡新筑的堤坝是胜负的关键，便派重兵来抢夺、毁坏这条堤坝。

起初，魏军进攻很顺利，占领了岸上保护堤坝的一座小城，紧接着顺势朝堤坝杀了过来，形势岌岌可危。

众将慌了手脚，有的建议退回到巢湖，有的建议退保三叉。六十多岁的韦叡镇定自若，命人取来他的伞扇旗帜立在堤坝之上，表示绝无退缩之意。

众将见主帅如此勇敢，便稳住心神，与敌军拼命厮杀。

战斗进行得异常激烈，最危急的时刻，韦叡也亲自上阵与前来凿堤的魏兵拼杀。主帅如此，手下将士焉能不尽心竭力?终于，魏兵被杀退，保卫堤坝的战斗取得了胜利。

之后，韦叡命人建起巨型战舰，高度和合肥城墙一样高，开始四面攻城。城内魏兵见到之后魂飞魄散，痛哭不已。

不久，城内守将杜元伦中了弩箭而亡，合肥守军就此崩溃，梁军顺利攻下合肥。

此战过后，韦叡威名大盛，北魏军队畏之如虎，见到他的伞盖便退兵而去。

03

韦叡显露出的过人军事才华，让梁武帝萧衍刮目相看，很快又被萧衍派上更重要的战场，迎来他的巅峰之战——钟离之战。

提到中国历史上著名的以少胜多战役，大家都会想到赤壁之战、淝水之战，很少有人知道钟离之战。

而实际上，钟离之战堪称南北朝历史上规模最大的南北大决战，其精彩程度丝毫不亚于其他著名的战役。

公元505年，梁武帝派其六弟临川王萧宏统领大军北伐，一开始军威甚盛，打了几个胜仗。北魏方面急忙派中山王元英和大将刑峦前来迎战。

萧宏既无统帅之才又胆小怯懦，一听说中山王元英带兵前来便害怕起来，召集众将商议退兵。众将除了吕僧珍外，都不同意退兵。萧宏无奈只好勉强坚持，却不敢再主动出击。

一天夜里，暴风雨大起，军中发生一点骚乱，萧宏以为北魏军队打了过来，吓得赶紧带上几名随从逃跑而去。

主帅如此怂包，其结果可想而知。各支军队失去统一指挥，也跟着撤退。北魏军队乘势追击，梁军大败，死者近五万人。

此战过后，北魏军队送给萧宏女人的头巾，笑话他就是个娘们。本文开头歌谣“不畏萧娘与吕姥”中，“萧娘”就是指萧宏，“吕姥”则是指跟着萧宏倒霉的吕僧珍。

你打我没打成，那就该我打你了。

很快，北魏集结了四十万大军，由中山王元英统领，大举南下，其第一个目标就是拿下南朝在淮南的战略支撑点——钟离城(今安徽凤阳西北)。

钟离城内只有名将昌义之率领数千人守卫，形势岌岌可危。梁武帝急忙派韦叡、曹景宗率军二十万火速援救钟离。

韦叡到达后，先仔细考察河流地形及战场形势，而后做出部署。

当时，北魏军队在邵阳洲上建起一座坚城，卫护淮河上的两座浮桥，以保证粮草军械源源不断送给前线攻城部队。

韦叡看出问题关键所在，下令在距离北魏坚城一百余步的地方连夜挖战壕，树鹿角，修筑营寨。

他手下有个“工程专家”冯道根，是个修城筑寨的高手，此时正好发挥了他的特长。在冯道根的带领下，梁军在天亮时修建起一座坚固的营寨。

北魏军队早晨起来一看，登时傻了眼：怎么睡了一觉，世界就变样了呢?等再看到韦叡的旗帜，立马又惊呼：老虎来了!

中山王元英看到梁军营寨后，以杖击地，恨声道：“这是何等神人?”

哀叹归哀叹，仗还是要打。元英派军中第一猛将杨大眼，率领一万多鲜卑铁骑进攻韦叡的营寨。杨大眼当时号称连关羽、张飞也不是对手的猛将，可见其战斗力的强悍。

果然，一开始梁军抵挡不住，纷纷后退。韦叡临危不乱，下令将粮车等所有车辆拴在一起结成防线，用长枪向外刺冲到近前的魏兵，用铁钩钩魏军的马腿;远处的命两千弓箭手同时用强弩射击。

如此一来，魏军损伤惨重，连杨大眼右臂也被强弩射透，只好退兵。

次日，元英亲自率大军前来挑战。韦叡从容不迫，坐在木车上，手拿白角如意指挥军队作战。一日之间激战数次，元英不胜而退。

夜晚，魏军又前来偷袭，韦叡指挥军队反击。激战时飞矢如雨点一般密集，情势万分危险。韦叡之子韦黯请他躲避箭雨，韦叡坚决不许。

危急时，梁军出现溃退的迹象，韦叡厉声呵斥将士，安定住军心。魏军的夜袭又没有得逞。

抵抗住魏军的进攻，韦叡与众将商议破敌之策，定下火攻之计。

恰好春雨连下数日，淮河之水突然间暴涨六、七尺，韦叡大喜过望，连声叫道：“天助我也!”

韦叡一面派冯道根、裴邃等人乘战船进攻邵阳洲上的魏军，阻止他们抢救浮桥;一面命人找来几十艘小船，在上面铺满茅草，往里面浇灌上油脂，点着后借着风势顺水放下，直冲魏军的浮桥而去。

很快，浮桥、岸边营栅都被点燃，火借风势，风助火威，江上、岸边霎那间成为一片火海。梁军乘势驱兵大进，人人奋勇争先，呼声惊天动地，无不以一当百。

在漫天的烟火中，魏军全面崩溃。中山王元英只带数人弃城而走;杨大眼烧掉辎重营垒，狼狈撤退。

最倒霉的是正在攻城的魏军，他们前有钟离城，后路被切断，只得跳水逃生，结果大部分葬身水中。

钟离城守将昌义之已在崩溃的边缘，以为必死无疑。如今见到己方获胜，悲喜交加，仰天长叹，只叫道：“又活了，又活了!”

此一战，魏军水中溺毙者十余万，被斩杀六万人，投降五万人。虽说没有全军覆没，却也损失大半，立国以来从未有如此之惨败。

此后，北魏再无力进行大规模南侵，直至灭亡。

04

韦叡瘦弱不堪，连马都骑不了，能在战场上建立卓越的功勋，凭的是非凡的智慧和胆略，堪称儒将的典范。

诸葛亮轻摇羽扇，谈笑间便破敌无数，那是罗贯中写出来的，不是史实。而韦叡手拿白角如意，精神高度紧张地指挥作战，厉声呵斥后退的部队，才是真实的情况。

战场上凶险万分，生死一瞬间，若还有心情去谈笑，那就真成了笑谈。

我们赞赏韦叡若仅仅是因为他的军事才华和卓越战功，那就不免落了俗套。我们赞赏他，另一个主要原因是因为他的德行。

韦叡温良谦和、廉洁奉公、淡泊名利、功成身退，是令人敬佩的贤德君子。

韦叡从年轻时开始，在多地任地方官，每到一地必有政绩，百姓安居乐业，可谓为官一任，造福一方。

领兵打仗安营扎寨时，韦叡先去视察士兵们的营帐建好没有，锅灶垒好没有，等士兵们的营帐、锅灶建好以后，他才会住下、吃饭。

钟离之战大胜之后，昌义之为感谢韦叡、曹景宗等人，拿出二十万钱当作彩头，让他们玩赌博游戏赢钱。韦叡不与曹景宗争利，故意输给了他。

曹景宗等众将争先恐后给梁武帝报捷，表述自己的功劳，而韦叡独自留在最后。

虽然为梁朝立有大功，韦叡从不居功自傲，不向梁武帝谋求高官厚禄，反而多次辞去官位，不和同僚们争宠。

韦叡生性慈爱，抚养兄长的遗孤长大，待他比自己的亲儿子还要好。对于生活困难的亲朋好友，他经常把朝廷给自己的赏赐分给他们。

韦叡晚年儿孙满堂，家族兴旺。几个儿子都很有出息，其中韦棱成为有名的经史大家。

七十九岁时，韦叡于家中病逝，可谓寿终正寝。他这个岁数，在当时那个年代称得上高寿。梁武帝当天亲临吊唁，哭得很是悲痛，追赠给韦叡很高的荣誉。

历朝历代名人大家多对韦叡赞赏有加：

北宋：其临阵也勇，其执事也敬，其律己也廉，其与人也惠，其居官也明。

宋元史学家胡三省：比年襄阳之守，使诸将连营而前，如韦叡之略，城犹可全，不至误国矣。呜呼，痛哉!

明代杨慎：六朝人才，韦叡为冠。

从古至今，所立战功超过韦叡的名将大有人在，然而淡泊名利、功成身退的名将却少之又少。

功名利禄人人喜欢，但是过度追求它，到最后反而什么都得不到。像韦叡这样，长寿延年、儿孙满堂、家族兴旺才是最根本的，其他的都是浮云。

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