大业十三年唐高祖李渊以“废昏立明，拥立代王，匡复隋室”的名义在晋阳起兵，讨伐隋炀帝。当时隋炀帝巡幸江都，所以李渊的军队没用几个月就攻下都城长安。

长安城破，李渊扶持隋炀帝孙子杨侑登基，是为隋恭帝，遥尊隋炀帝为太上皇。很明显隋恭帝杨侑只是李渊的傀儡，所以在大业十四年隋炀帝遇害的消息传到长安后，李渊逼迫杨侑禅位，迅速登基称帝，建立大唐。

李渊起兵夺了隋朝的基业，而在他晚年也遭遇同样的逼迫。武德九年秦王李世民在玄武门附近射杀太子李建成和齐王李元吉，这就是历史上赫赫有名的“玄武门之变”。

玄武门事变后李渊封李世民为太子，并且在同年禅位李世民，做了太上皇。中国的皇位传承向来讲究父死子继，在皇帝父亲没有死的情况下儿子登基的还是比较少见。

相必皇帝而言，太上皇的权力要小得多，所以一般皇帝是不会主动禅位的。李渊的禅位自然与玄武门之变脱不开关系，也就是说他的禅位很大可能是迫于无奈的。那么问题来了，李渊禅位后，九年太上皇生涯是如何度过的呢?

中国历史上真正做到权力比皇帝大的太上皇当属乾隆帝，而李渊迫于无奈禅位，当上太上皇之后自然要低调做人。虽然比当皇帝憋屈，但他的太上皇生涯也不算太难熬。

毛主席曾评价李渊，称其“倜傥豁达，任性真率，宽仁容众，遇事无断制。”李渊也当的起这样的称赞，他太上皇生涯比较好过，离不开当初玄武门之变后的一系列表现。

对于李世民发动变乱并控制整个朝局，李渊当然是震惊的。可当时他的三位宰相只有裴寂一位站在他一边，另外的陈叔达、萧瑀都选择臣服李世民，并劝说李渊“秦王功盖天下，率土归心，若处以元良，委之国务，陛下如释重负，苍生自然乂安。”

李渊自知大局已定，于是说：“善!此亦吾之夙志也。”李渊这句话让篡权有了正统的理由，对于李世民而言自然是求之不得的。父亲这么有眼色，李世民也乐意维持父慈子孝的局面。

所以在李渊退位成为太上皇之后，李世民仍然表现出对李渊的尊敬与孝顺。李世民的表现让李渊这个太上皇不至于被最会看菜下碟的宫人们欺辱，能够安稳度过晚年，还能维持自己的脸面。

贞观八年李世民在两仪殿宴请西突厥的使者，李渊作为太上皇赴宴，席间李世民亲自敬酒称：“百姓获安，四夷咸附，皆奉遵圣旨，岂臣之力!”

李渊里子面子都赚了个足，也对李世民多有夸奖称赞，真正好一幅父慈子孝的画面。李渊在当太上皇的时候，日子过得快活，还生了两个小儿子。

一方面李世民卖李渊面子，让李渊太上皇生涯好过。另一方面李渊也低调做人，不碍李世民的眼，在当太上皇的九年间，除了必要宴席，李渊都很少走出自己居住的太极宫和大安宫。

贞观九年李渊因病去世，结束了自己九年的太上皇生涯，享年69岁。

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