李渊建立唐朝前，是杨坚建立的隋朝，杨坚建立隋朝结束了混乱了将近300年的魏晋时期。隋文帝统一全国后励精图治，稳固政权，使社会安定，户口增长人民过上了富足的生活。然而隋文帝死后，隋炀帝继位，杨广是历史上有民的暴君，他继位后不顾人民死活，下诏征发数百万人开凿隋朝大运河(京杭大运河前身)，再加上他穷奢极侈，挥霍无度，穷兵黩武给百姓造成了极大的负担。各地农民揭竿而起反抗隋炀帝的暴政。李渊也就是这个时候建立了唐朝。

李渊唐朝后，他的两个儿子逐渐在这乱世崭露头角，其中二儿子李世民更为突出他先后平定了薛仁昊、·、窦建德、王世充等割据势力，最终一统天下。李世民由于功劳巨大，深得民心被太子李建成妒忌，二人交恶，最终李世民发动杀死了太子李建成。由于李世民在朝势力很大，李渊只好就此作罢立李世民为太子，不久李渊被迫退位做了太上皇。李世民继位后，积极听取群臣意见，以文治天下，并开疆拓土，使社会出现了国泰民安的局面，开创了中国历史上著名的“”。因此李世民被后世称为“千古一帝”。

李渊退位后于贞观9年去世，李渊作为一个历史上最为强大朝代的却很少有人记住他的原因是，他处于隋炀帝杨广和李世民这两位历史上最突出的两个人物的统治期的中间。再加上他儿子李世民又被称为“千古一帝”光环太亮，以至于他被完全掩盖，实际上李渊也不失为一个有为之君，他建立了初唐的制度和政治格局，武德之治，从任何现实标准来衡量，都算取得了突出的成就。从其结果来看他为唐太宗“贞观之治”打下了非常重要的基础。所以李渊也算的上是一个明君。

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