李世民为秦王时，招纳了一个叫侯君集的人进自己的幕府。侯君集多次跟随李世民南征北战，有战功，渐渐得到李世民器重和亲信。后来侯君集谋划并参加了玄武门政变，帮助李世民诛杀太子李建成，夺得政权。李世民继位后，侯君集得到丰厚的封赏，并参议朝政。

西域高昌国勾结西突厥，阻拦西域各国朝见唐朝，并抢夺贡品。李世民很生气，任命侯君集为交河道大总管，率领数万大军出征。侯君集平定高昌国后，未经上奏请示，便私自发配流放无罪之人，又私自盗取高昌宝物。他麾下将士知道后，也争相盗窃宝物，侯君集担心将士举报，不敢阻止。等侯君集凯旋回京后，御史弹劾君集贪污，于是李世民将侯君集下狱问罪。

中书侍郎岑文本认为，功臣大将不可以轻易加刑侮辱。岑文本为此写了一篇洋洋洒洒的奏疏，有理有据，其文大意如下：

侯君集辅佐朝政，充任国家爪牙，蒙受陛下提拔，担任远征军的将帅，不能遵纪守法，以报陛下的恩德。他任意妄为，罪过积累的很多，确实应该将他绳之以法，以纠正朝纲。

但是高昌王昏乱无道，人神共弃，朝臣都认为高昌国天高地远，想将它置之度外。只有陛下见识不凡，想出必胜的策略，侯君集等人奉行陛下的策略，于是得以如期平定高昌国。

如果依据事实，平定高昌国都是陛下的功劳，侯君集等人在道路上有苦劳，还不足以称为有功。然而陛下是天，天的功德不受主宰，于是将功劳推给将帅。平定高昌国的捷报初至，陛下便施降大恩，出征的将士都得到赏赐。等王师凯旋而归，陛下特意大宴群臣，又邀请万国使者庆祝，加以重赏。内外文武百官，都为陛下封赏及时而高兴。然而不到十天，立功的将士都获罪下狱，虽然这是侯君集等人自食恶果，然而朝臣都不知道他犯了什么罪，恐怕天下人会怀疑陛下记过不记功。

臣才能低下，担任陛下的近臣，既然心中有想法，就不敢沉默。臣听说古代的君主，任命出征的将帅，如果将帅克敌则获重赏，不克则受严刑。所以将帅有功时，即使他贪婪、残暴、好色、放纵，也会加以恩宠，授予官爵;当将帅有罪时，即使他勤奋、廉洁、也不能免于被诛杀。所以《周书》说：“记人之功，忘人之过，这样的人适合当君主。”

当初西汉贰师将军利，耗损五万大军，花费亿万钱财，经过四年辛劳，只获得骏马三十匹。虽然他斩杀了宛王，但为人贪婪暴虐，罪恶甚多。汉武帝认为万里征伐，没有追究他的过错，于是封李广利为海西侯，食邑八千户。

还有西汉校尉陈汤矫诏发兵，虽然斩杀了郅支单于，然而陈汤向来贪婪偷盗，贪污了在康居国得到的财物，做了很多违法的事情，被下狱问罪。于是陈汤上书说：“与将士共同诛杀郅支单于，有幸得以成功。如今被下狱问罪，这是为郅支单于报仇。”于是汉元帝赦免他的罪，封他为关内侯，赐黄金百斤。

还有西晋龙骧将军王浚，他有平定东吴的功劳。而王浑等人弹劾王浚违背诏令，不受节度，军人得到孙皓的宝物，烧了孙皓的宫殿和船舰。王浚上书说：“今年平定东吴，确实应该大加庆贺，然而对于臣来说，却成为了罪过。”于是晋武帝赦免了王浚而不追究他的过错，任命王浚为辅国大将军，封襄阳侯，赐绸缎万匹。

近来有新义郡公韩擒虎，他平定陈国时，放纵士兵洗劫陈叔宝的宫殿。隋文帝也不问罪，虽然没有增加韩擒虎的爵位，但是给韩擒虎加了官职，加官为上柱国，赐绸缎八千段。

由此可知，将帅之臣，清廉谨慎的人少，而贪婪的人多，所以黄石公的《军势》说：“使用智者，使用勇者，使用贪者，使用愚者。是因为智者乐于立功，勇者喜欢逞强，贪者喜欢从中得利，愚者不怕死。”由此可知，以前圣明的君主都接受别人的长处，抛弃别人的短处。

臣又听说，天地之道，以包容、承载万物为先;帝王之德，以接受、发扬臣子优点为美。区区汉武帝以及历代诸位皇帝，犹能宽赦李广利等人，更何况陛下天生神武，大展宏图以平定宇内，岂能唯独为了纠正国法，不做古人的美事呢!臣伏在地上，揣测陛下的心思，应该有自已的斟酌。

臣今日所说的话，并不是与侯君集有交情而为他求情，只不过是以自已的萤火之光，为陛下的日月之光增添一点光亮。如果陛下施降雨露之恩，收敛雷霆之威，录取侯君集微小的功劳，忘记他的大过，使侯君集重新上朝，与众臣同列，又预先任用他，虽然他不是清廉贞节之臣，但还称得上是贪愚之将。这样陛下的圣德，虽然委屈了国法，但恩德更加明显;而侯君集等人的过错，虽然蒙受了宽赦，但过错更加彰显。这足以使立功的将士因此得到勉励，负罪的将士因此得以改过自新。

李世民阅览了岑文本的这封奏疏，似有所悟，于是立刻释放了侯君集。岑文本奏疏中列举了汉武帝、汉元帝、晋武帝、隋文帝等君主的例子，是想劝李世民不但要释放侯君集，还要封赏侯君集。但李世民只是释放了侯君集，却没有封赏侯君集。

侯君集自以为在西域立了功，却因贪污而被下狱囚禁，心中怏怏不乐。其后，侯君集勾结太子李承乾，意图谋反，事情败露，最终被杀。如果当初李世民释放并封赏侯君集，侯君集或许就不会谋反而身败名裂，李世民的仁德就会更加彰显。

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