《史记 滑稽列传》:"此鸟不飞则已，一飞冲天：不鸣则已，一鸣惊人。"

后人常用一鸣惊人来比喻平时没有突出的表现，一下子做出惊人的成绩。一鸣惊人，是指一位不出名的人干出卓越的光辉成绩使世界惊异起来;比喻平时没有突出的表现，突然做出惊人的成绩。其蓝本出自《韩非子·喻老》:"虽无飞，飞必冲天;虽无鸣，鸣必惊人。"

那么一鸣惊人的与历史上哪个君王有关呢?便是春秋五霸中的楚庄王。

据说，楚庄王即位近三年以来，他整天打猎、，不理政事，还在宫门口挂起块大牌子，上边写着：“进谏者，杀毋赦!”

这一天，大夫伍举进见楚王。楚庄王手中端着酒杯，口中嚼着鹿肉，醉醺醺地在观赏歌舞。他眯着眼睛问道：“大夫来此，是想喝酒呢，还是要看歌舞?”

伍举话中有话地说：“有人让我猜一个谜语，我怎么也猜不出，特此来向您请教。”楚庄王一面喝酒，一边问：“什么谜语，这么难猜?

”伍举说：“谜语是‘楚京有大鸟，栖上在朝堂，历时三年整，不鸣亦不翔。令人好难解，到底为哪桩?您请猜猜，不鸣也不翔。这究竟是只什么鸟?”楚庄王听了，心中明白伍举的意思，笑着说：“我猜着了。它可不是只普通的乌。这只鸟啊，三年不飞，一飞冲天;三年不鸣，一鸣惊人。你等着瞧吧。”伍举明白了楚庄王的意思，便高兴地退了出来。

楚庄王一边改革政治，一边扩充军队，加强训练军士，准备与晋国决战，雪城濮之战的恨。他在即位的第三年，率兵灭了庸国(今湖北竹山县一带);第六年，战败了宋国;第八年，又战败了陆浑(今河南嵩县北部)的戎族。其间还发生“”的故事。以后，楚庄王又陆续让鲁、宋、郑、陈等国归顺，他继齐桓公、晋文公、秦穆公之后，也当上霸主。他前后统治楚国二十三年，使楚国强盛一时。

除了一鸣惊人，我们所熟悉的问鼎中原也是由楚庄王而来的。

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