七国之乱是西汉跟中央集权制矛盾的一次爆发，这次爆发不是一时的，在此之前，矛盾已经长期积累，出现爆发只是时间问题，汉景帝的削藩不过是导火索而已。

建立汉朝时，吸取了分封制和两种制度的经验，玩了一把郡国并行制，他放心不下，就在生前把他们都解决了，把诸侯王全部换成刘氏宗室，但这并不保险。

在吕后去世后，中央跟地方诸侯王出现了第一次矛盾，齐王刘襄引兵西向，宣称要铲除吕氏，不过他还没进关中，诸吕就被周勃等大臣诛灭，功臣集团为了自己的利益，自然不会立兵权在手的刘襄为帝，而是选择看起来人畜无害的代王刘恒继位，也就是汉文帝。

没想到汉文帝的手段更加高超，三下五除二一番人事调动，功臣集团被治得服服帖帖，汉文帝大权在握，但作为藩王继位的他，与诸侯王的矛盾更为明显，同时郡国并行制已经实行数十年了，诸侯王拥有了一定的实力，足够对中央发起挑战，在汉文帝时期，就已经出现了中央跟地方的摩擦。

汉文帝时期，汉文帝的弟弟淮南王刘长就想造反，汉文帝想保持自己的仁君形象，没杀刘长，把他流放了，结果刘长饿死在了流放路上。当时也有大臣提出削藩建议，比如贾谊和晁错等，汉文帝对他们都加以任用，从这点可以看出，汉文帝对诸侯王绝不是毫无防范的，他已经在做准备了。

汉文帝没有自己动手，但给儿子汉景帝铺了很多路，比如晁错，按照《史记·晁错列传》的记载，他出场就是太常，位列九卿之首，之后被任命为太子舍人、门大夫、家令，家令已经是太子家的总管了，而且在这个位置上，晁错向文帝提出“宜削诸侯及法令可更定者，书凡三十篇”，文帝的态度是“上虽不尽听，然奇其材”。

文帝器重晁错，又让他担任太子家令，目的很明确了，以后你就好好辅佐太子搞，我给你们铺路。

在驾崩前，文帝还给汉景帝推荐了主帅人选：“即有缓急，周亚夫真可任将兵。”文武都给儿子备齐了，文帝可以闭眼了。

汉景帝继位后，晁错被任命为内史，然后是御史大夫，位列三公，削藩大策，也要摆上台面了。

可诸侯王都是汉景帝的亲戚啊，怎么能不顾亲情主动出手呢?景帝很烦恼，作为景帝最贴心的人，晁错想解决景帝的烦恼，所以他站出来了。

在某天的朝堂之上，晁错发表了他生平最为著名的《削藩策》，语惊四座，震惊朝堂。不出意外，削藩策遭到了众多大臣和诸侯们的反对，但景帝同意了，于是开始实施。

怎么实施呢?先找那些有实力、有问题的诸侯王，当然，只要想找，没有问题也能找出问题。

比如吴王刘濞，汉景帝还是太子的时候，吴王太子入朝跟他下棋，结果两人都是跋扈嚣张的主，很快就吵了起来，汉景帝抄起棋盘就是砸，把吴王太子砸死了，刘濞从此不再朝见皇帝。

这种态度，使得晁错在文帝时就多次上书说“吴王于古法当诛”，现在景帝上位，自然不必多说，直接搞就是了，刘濞也不是傻子，景帝一上位，他也蠢蠢欲动了。

可单凭一个吴国，是刚不过汉朝的，还得多找点盟友，那些同样被削藩策盯上或者已经被削的诸侯自然是首选，比如楚王刘戊，在薄太后丧期间饮酒作乐，被削了一个郡;赵王刘遂被削去一个郡;胶西王刘昂被削减六个县，都是苦主，很快就跟刘濞联合。

还有济南王刘辟光、淄川王刘贤和胶东王刘雄，这三位是刘昂的兄弟，造反也要一起上嘛，所以七国组成联军，一起反叛汉朝。

七国联军声势非常浩大，仅吴国就征调了十四岁到六十二岁的男丁，多达二十余万人，汉朝中央震动，对汉景帝削藩非常不满。

关键时刻，削藩建议的提出者晁错建议汉景帝亲征，他留守长安，汉景帝想了想，把晁错砍了，一来可以让七国的“诛晁错，清君侧”旗号落空;二来可以平息大臣们的反对情绪;三来可以掩盖自己残杀亲戚的残忍，真可谓万全之策。

这个后果晁错不知道预料到没有，反正他爹是预料到了，晁错上削藩策的时候，“错父闻之，从颍川来，谓错曰：‘上初即位，公为政用事，侵削诸侯，别疏人骨肉，人口议多怨公者，何也?‘晁错曰：‘固也。不如此，天子不尊，宗庙不安。’错父曰：‘刘氏安矣，而晁氏危矣，吾去公归矣!’”

晁父这番话后十余天，晁错被杀，大臣立马归心，七国联军造反也没了合法性，皇帝的帝王权术得到了充分体现。

而另一方面，从叛乱一开始，汉景帝派兵就井井有条，“周亚夫为太尉，将三十六将军往击吴、楚，遣曲周侯郦寄击赵，将军栾布击齐;复召窦婴，拜为大将军，使屯荥阳监齐、赵兵。”

从后来的战事进展可以看出，这波人事安排非常正确，声势浩大的叛军三个月就被解决了，汉景帝杀晁错不过是自己搞诸侯的借口罢了，他准备的非常充分。

在汉军和梁军(汉景帝弟弟梁王的军队)联合打击下，叛军迅速崩溃，七王也迎来了造反失败者应有的命运——死亡。

吴王刘濞战败后逃往东越，被东越人杀死，首级送往长安，吴国废除。

楚王刘戊在刘濞死后自杀，楚军降汉，楚国保留，刘戊被葬进楚。

赵王刘遂在吴楚败亡后固守邯郸，直到被汉军水淹破城，刘遂自杀，赵国废除。

济南王刘辟光、淄川王刘贤、胶西王刘卬、胶东王刘雄渠没有进攻汉朝，而是去打他们的另一个兄弟齐王刘将闾。四人都是刘邦长子刘肥的儿子，封地都是从原来齐地分出来的，可四兄弟打得挺欢，最终三王被汉军击破，刘辟光，刘贤，刘雄渠兵败被杀，刘昂自杀，三国全被废除。

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