公元184年，在涿郡拉起一支由乡兵组建而成的队伍时，关羽和张飞就已经跟随刘备出兵征战了，当时三人情同手足，常常一起同窗而睡，当刘备坐下的时候，关羽和张飞则在一旁守护。后来刘备在协助陶谦守护徐州后，被病重的陶谦指派为下一任徐州牧，就此成为了汉末时期的一方诸侯，而关羽也一直跟随刘备南征北战，一旦出征，刘备要就不分兵，要分兵必定会给关羽带领一支军队。正因如此，当公元208年曹操率军南下，逼得刘备难逃时，他还分出一支军队给关羽到夏口求援，足见刘备对关羽的信任。

后来刘备率军入川，关羽和等人则坐镇荆州，只不过攻打益州进展并不顺利，当时庞统阵亡，刘璋魏败，刘备只好让诸葛亮等人入川，由关羽独立坐镇荆州。在此之后，刘备占据益州，并在汉中之战中击败曹操，就此夺得汉中，并自立为汉中王。由于镇守荆州的关羽劳苦功高，因此即便关羽没有参与到汉中之战中，刘备依旧封关羽为前将军，位列四方将军之首。既然刘备如此看重关羽，那关羽在蜀汉的权力到底有多大，他是否是刘备之下的第一人?

从地位上来看，关羽是刘备集团的武将第一人，毕竟关羽能够独领荆州的所有将士，又是刘备麾下四方将军中的前将军，还拥有当时唯一的假节钺，当时关羽出兵北伐，围攻襄樊的时候，他带出的可是荆州大部分的将士，而即便是南郡太守糜芳，也被关羽支配着坐镇江陵，镇守后方，可见关羽确实是除了刘备之外的武将第一人。

然而这个身份与权力并不能说明关羽是里布之下的第一人，因为在权力上，刘备是身兼豫州、荆州与益州的三周目，荆州治中从事潘濬留典州事可视为代理荆州牧，而关羽不过是“董督荆州事”罢了，换句话说，关羽只能视为荆州都督，其权力仅仅只是在于军事，而不是在于内政，如果刘备有意让关羽总览荆州军政，那关羽应被授予荆州刺史才对。因此在权力上，关羽是荆州都督级别，只负责军事方面，不如诸葛亮与法正等人。

笔者认为，如果论军事上，蜀汉集团中关羽是当之无愧的刘备之下第一人，但如果说是军政上，以关羽的权力来看，他并非刘备之下第一人。

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