诸事稳妥后，楚文王继续其父的伟大事业，扩张领土，兴旺楚国。楚王多年的积累，就像一棵大树在泥土里扎稳了根，剩下的事，就是等待这大树枝繁叶茂，茁壮成长。此时的楚国，生机蓬勃，大国阵容渐成锥形，已初露称雄之势。

楚国，犹如一只饿虎，虎视眈眈地望向中原地区。那一双炯有神的黑眸，似一道闪电，扫射着众诸侯国，像是随时会发出巨吼一般让人心生畏惧。面对楚国的持续扩张，日益衰落的周王朝表现得唯唯诺诺只得默认了楚国对江汉平原一带的统治权。楚国的扩张，不仅是在领土方面更重要的是，他们掌握了越来越多的资源，这可以说是进入了一个良性循环曾扬言:我有敝甲，欲以观中国之政。虽然他没有完全实现自己的宏愿，但他为楚国的未来奠定了坚实的基础。接下来，就看楚文王熊费的一系列征伐表演了。

楚文王将扩张的目标，放在了江汉平原。他在位的第二年，便举兵北上，讨伐申国。由于地理位置的缘故，想要讨伐申国，一定要路过邓国。而邓国与楚国是姻亲，楚文王的母亲邓曼就出自邓国。楚文王在领兵经过邓国时，邓国国君邓祁侯是楚文王的舅舅，他十分看重两国的姻亲关系，并且亲切地设宴款待了楚文王。众人提醒他，要借此机会杀掉楚文王以绝后患。可是他说:“他是我的外甥，外甥怎么会杀自己的舅舅?”众人急忙说道:“亡邓国者，必是此人。等到他灭了申国，再来灭邓国，就好像咬噬您的肚脐一样，再也来不及图谋应付了。要杀他，只有趁这个时候。”邓祁侯不相信，坚持用恭敬的礼仪接待了楚文王，直到送他离开去攻打申国。

楚文王继续北上，不费吹灰之力就灭掉了申国，除掉了周朝南土最大的一个异姓国，将申国变成了楚国的一个大县。邓国庆幸申国的灭亡没有连累他们。结果在第二年春天，楚军在由申国返回楚国的途中灭掉了邓国。楚文王六年，派兵攻打蔡国。息国和蔡国是南邻，息夫人息妫和蔡夫人是姐妹，都出自陈国公室。蔡侯先娶，息侯后娶。息夫人赶赴息国出嫁之时要路过蔡国。蔡侯见息夫人美貌出众，十分懊悔。他色胆包天地盯着眼前身着考究、一颦一笑都妩媚十足的息妫，已经完全不能控制自己。他多次对息妫出言挑逗，举止轻浮，都被息妫婉言拒绝。但蔡侯仍不死心，到了夜深人静之时，他强行留下息妫过夜，意欲对她行为不轨。息妫意识到危险，用计溜走，才化解了一场危难。

息妫到达息国之后，将蔡侯的不耻行径告诉了息侯，息侯气愤不已，心生杀机。无奈息国的国力远不及蔡国，息侯又无法就这样忍气吞声。他想到了如今国力强大的楚国。表面上看来，若是楚国攻打蔡国，会对息国不利，但反过来想，倒是为他出了这口恶气。于是息侯选了能言善辩之士，带着重金求见楚文王，对楚文王说:“国自恃国力雄厚，一向不把楚国放在眼里。蔡侯看不起楚国，总是称楚国为南蛮子。而我们息国一向本分老实，对楚国没有一点不敬。楚国若是攻打我们息国，倒不如联合我们息国一起灭掉蔡国。您假装进攻我国，我就去向蔡国求援。我们两国是近邻，他一定会出兵前来救援。到时候楚国借机攻打国，扩展疆土。”楚文王才不管他们两国有何恩怨，只要能够扩展楚国的势力范围，就是他想要的结果。他想到当初楚武王继位，蔡国不屑于前来道贺，太不把楚国放在眼里。因此楚文王一直看蔡国不顺眼。

而息国如今以这种低姿态前来求助，自然没有理由再对其出兵。为了减少军队的损耗，楚文王决定将将士停留在息国，引蔡国军队到息国来。可是蔡国就会对息国言听计从吗?当然不。息国国力孱弱，根本不会对蔡国构成威胁。但是息侯知道蔡侯的软肋呀!那就是息妫。息侯又派人向蔡侯发出求救的消息，谎称楚兵将要攻打息国，请求蔡国伸出援手。同时，息侯向蔡侯保证，只要蔡国肯在危难之时派兵前来解救，今后蔡国想在息国得到什么，息国都在所不辞。言下之意大家都心知肚明，息侯明知道蔡侯对自己的息夫人垂涎已久，如果蔡国肯救息国于危难，带走一个女人自然不在话下。

蔡侯听懂了息侯的意思，顿时心痒难耐。息夫人的美貌已成为他日思夜想的画面。一想到如此美丽的女人以后可以夜夜睡在自己枕边，蔡侯哪儿还顾得上打不打得过?管他楚国有多强大，其他诸侯国怕你，我蔡国不怕你。为了息妫，蔡国也要拼死救下息国!就这样，蔡侯收到息国的求助信息后，迫不及待地出兵到达息国。可是等蔡军到达息国城门口，竟没有见到一个楚军。息国城门大开，一片宁静。息侯在城头向蔡侯喊话:“楚文王听说蔡侯率兵前来，吓得赶紧撤军，连夜逃回楚国去了!有请蔡侯进城一叙，我已备好酒菜款待，还有美女一同与蔡侯畅饮。”楚国乘机灭掉了蔡国和国。息夫人也被楚文王获得，她为楚文王生了两个儿子。大儿子楚堵敖，小儿子就是楚成王。

根据小编了解到在楚文王过世后，息夫人的长子楚堵敖继位。可是好好的位置没坐几年，他觉得自己的弟弟始终对自己是一种威胁，因此想将对方杀死方能安心。楚成王得到消息，立刻逃到随国。既然他不仁，我也不义。楚成王联合随国，将哥哥楚堵敖杀死，之后自立为君。

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