公元1016年，即北宋大中祥符九年，眉州青神陈家发生了一段纠纷。陈家的父母早早就去世了，但因为是世代官宦之家，生活富足，田产也很多，是当地的大地主。家中主事的是长兄，弟弟陈希亮则在家读书，准备科举考试，光耀门楣。

本来这样的安排不错，哥哥的资质有限，苦心经营家务，让家族重新显赫的任务就交给陈希亮了。然而，也许是琐事太多，哥哥的压力越来越大，性格越来越孤僻乖张，竟然有了分家之念。陈家的纠纷，由此而起。

作为长子，又支撑了这么多年的家业，理应分得更多。但是，陈希亮也是陈家的儿子，不能不分。此时，哥哥却做出了一件让人失望的决定，他将多年来附近贫农、佃户所欠的30多万钱的欠条扔给弟弟，就当作是该分的一部分。

30多万钱不是一个小数目，但那时欠条，陈希亮才16岁，他怎么可能去催还回这么多钱?另外，欠钱的都是穷苦人，有钱早就还了，可以说这笔款项就是烂账，也可以说是空头支票。

当地人都准备看笑话，看看这场家庭纠纷该如何收场，会不会闹到官府去。接下来的事情，却是大出意料。陈希亮毫不犹豫地接受了这些欠条，并且召集所有的借款人。有人忐忑怕逼债，有人摆出死猪不怕开水烫的架势，可还没等他们开口，陈希亮竟然将欠条当众烧毁，一张不留!

什么叫做大气，什么叫做慷慨，什么叫做仁义，什么叫做志存高远，尽在这熊熊烈火之中。做完这件事后，众人散去，陈希亮返回小屋，点灯，读书。天知道没有了这些钱，他接下来是如何度日的。可是，他不仅活了下来，还日日苦读，不仅自己读书，还带着哥哥的两个小孩一同学习。

天圣八年，即公元1030年，陈希亮带着侄子陈庸、陈谕一同入京赶考。离去时是三个穿着青布衣裳的书生，捷报出来时轰动乡里。叔侄三人一同考上进士，让陈家成为了当地的焦点。试想当年如果陈希亮大吵大闹，让陈家成为笑话，自己可能多分一点家业，那不过是富家翁而已，又怎会有出头之日。如果没有他不计前嫌，教授侄子，又怎么会光宗耀祖，出现“陈家三俊”?

陈希亮的高风亮节，不仅在于对待家人，对待朋友也是如此。他求学时，是与同乡学子宋辅同往的。陈希亮一举及第，在各地担任长官，宋辅却不幸早亡，留下了老母和妻儿无人奉养。在这个家庭陷入绝境的时候，陈希亮挺身而出，承担起照顾友人家眷的义务。

他待宋辅的老母亲如同自己母亲，朝夕伺候，不仅管吃管住，一早一晚还要请安。宋辅的儿子宋端平是陈希亮一手养大的，尽管陈希亮已经有了四个儿子和一个女儿，为官又清廉，家庭十分拮据，但还是对宋端平视如己出，根本没有什么区别。后来还将自己的女儿嫁给了这个一无所有的穷小子。在当时以婚姻关系为纽带的官场，能这么做实在是不可思议。

宋端平也很争气，在陈希亮的悉心教导下认真读书，最终也是进士及第。当捷报送至陈家时，陈希亮搀扶着白发苍苍的宋辅母亲出堂，所有看热闹的人不由热泪盈眶。这也是封建社会中，闪耀人性光辉的一幕。

具备这样的人品，自然是个好官。他虽然严厉，但却并不残忍。苏轼就曾经做过陈希亮的下属，而且因为心高气傲常常被敲打。多年之后，苏轼才无比感慨地说：方是时年少气盛，愚不更事，屡与公争议，形于言色，已而悔之。

陈希亮去世之后，从不写状书、墓碑的苏轼怕他的事迹无人知晓，特意写了《陈公弼传》。陈希亮官位并不高，《宋史》也破格记载，并夸他：为政严而不残，不愧为清官良史。

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