光绪二十四年(1898年)八月，历时103天的“”宣告失败，发动变法的光绪皇帝被慈禧太后幽禁在中南海瀛台，从此成为了无枷之囚。为了巩固自己手中的权力，慈禧太后需要一个比光绪帝更加听话的人来做皇帝。在考察对比了各宗室子弟后，慈禧太后选定了端郡王载漪之子---15岁的爱新觉罗·溥儁为大阿哥，计划废黜光绪帝。这样天降的喜讯让载漪幸喜不已，他仿佛看到了自己成为“太上皇”的那一天。

爱新觉罗·载漪，满清宗室，弟弟惇亲王奕誴之子，后过继给瑞敏郡王奕志为嗣，三十八岁袭封端郡王。他和光绪帝是堂兄弟，其妻子是慈禧太后的侄女。 载漪在清室众多的王公中算不上优秀的一个，他的真正受到重用也是在戊戌变法之后。光绪二十五年(1899年)十二月，慈禧太后懿旨，溥儁入继穆宗同治帝为嗣，赏头品顶戴，号“大阿哥”。随后大阿哥在弘德殿读书，师傅为同治帝的岳父、承恩公、尚书崇绮和大学士徐桐。光绪二十六年(1900年)正月初一日，溥儁恭代光绪帝到大高殿、奉先殿行礼。眼看着自己的儿子离登上皇位越来越近，载漪也开始更加肆意妄为起来。

慈禧太后原本预定在光绪二十六年(1900年)冬举行光绪禅位典礼，并改年号为“保庆”。但此时义和团开始进入京津地区，载漪与庄亲王载勋等希望利用义和团排外，并力主慈禧对外宣战。除此之外，载漪还在其所统率的虎神营练习义和拳术，并在王府设置神坛，朝夕必拜，成为了义和团最坚定的支持者。为了让自己的儿子早日继位，载漪及其党羽彼此配合，于1900年4月取得了管理总理衙门的大权, 慈禧又下懿旨：“ 载漪、奕劻、徐桐、崇绮主兵事，有请无不从” 。一时间，载漪几乎集军权、政务和外交权于一身，权势赫赫，恣意行事(为让儿子早登皇位，还伪造一份列强要求慈禧归政光绪帝的照会，致使慈禧向列强宣战)。

但这样的好日子载漪也只享受了几个月。8月，八国联军攻占北京，慈禧太后带领光绪帝及部分王公西逃，载漪也在其中。不久后战败的清廷与联军议和，载漪被指为要求严惩的祸首之一。十二月，以载漪包藏祸心，凯翩非望，反复狡诈为由，夺爵位，戍新疆。1901年，因列强的一致反对，慈禧太后宣布废除溥儁“大阿哥”名号，并流放新疆。被流放的载漪父子辗转逃到了蒙古并依靠阿拉善王居住。以后，载漪贫窘更甚,幸得袁世凯每月接济。直到1917年载漪才得以返回北京，之后靠亲友接济度日，并于五年后死去。

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