汉武帝实行了中朝、外朝制度，从而为汉成帝将宰相制改为三公制奠定了基础。而三公并重的局面，是到了汉哀帝时期，才正式确立。

汉武帝是一个迷恋权力的皇帝，自然是不愿意让相权掣肘皇权。田蚡、窦婴这些权相给汉武帝造成了极大的困扰，不管是忠是奸，汉武帝都不喜欢有人这么管着他。

这是中朝、外朝制度出现的一个大前提，利用这次改革，的皇权，得到了空前提升，相权则被削弱了。

什么是中朝、外朝?设立原因是什么?

1、中朝又被称为内朝。汉武帝是个喜欢折腾的皇帝，其实任何一次小小的改革都能够引起帝国巨大的变化。汉武帝却不厌其烦，总是喜欢挑战没有做过的事情。

当时他选择了一些亲信人员，组织成为了一个决策机构。这帮人可以直接与皇帝商讨事务，成为了帝国真正的核心，这就是中朝，又被称之为内朝。

上曰“君未谕前画意邪。立少子，君行周公之事”光顿首让曰“臣不如金日磾”日磾亦曰“臣，不如光”上以光为大大将军，日磾为，及太仆上官桀为左将军，搜粟都尉桑弘羊为御史大夫，皆拜卧内床下，受遗诏辅少主。---《汉书》

顾名思义，内朝就是里面的朝廷，属于国中之国，在权力的中心位置。成员一般有大司马、前后左右将军、侍中、常侍等等，他们出入宫禁相对自由，常常陪在汉武帝身边办公。

中朝的确立，使得宰相的权力被严重削弱，汉武帝通过任用这帮中朝的官员，从而壮大了自己手里的权力。

2、外朝被排除出了核心权力机构。有了内朝，自然是有外朝的。相比较于内朝，外钞官员的权力则被大打折扣。外钞属于政府机构，是正儿八经的朝廷官职，看似地位崇高，可是却碰不到核心权力。

诸如丞相、御史大夫这些人，全部都是外朝官员。这帮人在朝中是以高官自居，过去也是大权在握，可是有了内朝以后，这帮人的权力则大打折扣。

中朝官员负责朝中大小事务的决策，而外朝官员负责将这些决策颁发到地方，由此可见，决策权已经落在了中朝官员的手里。

3、设立中朝、外朝只为了加强皇权。中朝出现以后，外朝官员失去了决策权，从而只能按照皇帝的命令来执行事务。所以说中朝官员基本已经凌驾于外朝官员之上。

而外朝官员中，曾经权倾朝野的宰相，此刻也已经成为了二流官员，失去了原来的大权。那么是什么促成了这件事呢?

其实这都是汉武帝一手安排的，中朝官员从级别上来说，并没有外朝官员高，但是权力比外朝官员大，起到了相互制衡的作用。

此外汉武帝利用中朝官员，沉痛地打击了宰相的权力，使得过去一家独大的相权，此刻逐渐受到了各种掣肘。这么一来皇权自然就得到了提高。

三公制度的确立和三公并重的实现。

1、历代三公的各种形式，其实并不相同。三公在周王朝时期，指的是太师、太傅和太保。这三种官职，其实是没有官署的，不过地位很高，和地方上的并列。在秦朝建立以后，三公又发生了变化，确立了丞相、太尉和御史大夫为三公。不过其中丞相的权势是最大的，三者地位并不相同。西汉时期的三公，则在秦朝的基础上做了修改，变成了丞相、大司马和御史大夫。到了东汉时期，确立了我们非常熟悉的三公，那就是太尉、司徒和司空。后世三公依旧还是有所改动，可以说每个朝代对三公的定义都是有一定差别的。不过一般提到三公指的都是东汉时期的太尉、司徒和司空。

2、三公制度在汉成帝时期得到确立。汉武帝实行了中朝、外朝制度以后，到了汉成帝时期，情况又发生了转变。廷尉何武实在是太忙碌了，而且宰相的才能又十分平庸，使得朝中的事务大多都荒废了。

及成帝时，何武为九卿，建言“古者民朴事约，国之辅佐必得贤圣，然犹则天三光，备三公官，各有分职。今末俗之弊，政事烦多，宰相之材不能及古，而丞相独兼三公之事，所以久废而不治也。宜建三公官，定卿大夫之任，分职授政，以考功效”其后上以问师安昌侯张禹，禹以为然。---《汉书》

在这种情况下，何武上书，建议汉成帝设立三公。所以汉成帝就将大司马骠骑大将军改封为大司马、御史大夫改为大司空，再加上宰相，也就出现了西汉后期三公的雏形。

大司马和大司空，虽然俸禄上和宰相类似，可是在行政地位上，其实还没有确立同宰相相同的地位。

3、汉哀帝时期，三公并重的局面出现。到了汉哀帝时期，宰相职权彻底被一分为三，分别分给了大司马、大司空和大司徒。当时的大司马卫将军董贤出任大司马、丞相孔光出任大司徒、御史大夫彭宣出任大司空。

三权分立的局面正式形成，三公制度正式取代了宰相制度。不过这个时候的西汉政权，已经走入了尾声，所以这一改革在加强皇权上，并没有起到多少作用。

夏四月，以大司马票骑将军为大司马，罢将军官。御史大夫为大司空，封为列侯。益大司马、大司空奉如丞相。---《汉书》

这次的改革，其实不仅仅为了巩固皇权，而是为了改变汉成帝以来，朝纲崩塌、吏治混乱的局面。不仅仅是汉哀帝主张改革，更多是朝中官员们希望通过改革改变这一现状。

汉武帝的中朝、外朝制度，给了三公并重制度极大的启发。

三公的地位在历朝历代其实是不一样的，就算在同一个朝代，前中后三个时期，其实也有很大差别。

在西汉初期，三公地位并不平等，宰相一家独大，到了西汉中期大司马、御史大夫开始分宰相权力，到了西汉后期，宰相权位一分为三，三公地位相当。

而这一变化的起源，其实就是汉武帝对宰相制度的挑战。他受够了宰相一家独大的局面，凭什么皇权一家独大，下面还要有个相权作为掣肘?

为此他索性架空相权，将中朝官员的权力大为提升，以此遏制相权一家独大的局面。这个时候他没有想到将相权一分为三，而是在相权之外，再设立另外的权力机构。

后世的西汉皇帝，自然是从中得到了启发，相权一家独大的局面，已经成为了刻不容缓亟待解决的问题，为此中朝官员逐渐走入朝堂，成为了瓜分相权的重要帮手。

三公并重制度的确立，正式瓦解了相权一家独大的局面。不过与此同时，也带来了一些新的问题。

总结：中朝官员的强横，为后世宦官乱政做好了铺垫。

中朝、外朝制度的确是限制了相权，可是又提拔出了一帮中朝的官员。除了大司马、前后左右将军、侍中外，还有常侍。

常侍大多数都是宦官，宦官参政的局面也因此而产生。为此东汉中后期，宦官参政基本上成为了常态，表面上遏制了三公的权力，实际上却成为了祸乱汉室的罪魁祸首。

参考资料：《汉书》

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