胡三省说汉宣帝“自汉以下，循名责实，莫孝宣也，孝宣之政，非由师傅之喻教，公辅之启沃也”孝宣帝，汉武帝之曾孙，巫蛊事件的受害者，从小在监狱中长大，自此流落民间，被释放之后却得到了很好的教育条件，后终认祖归宗，虽然如此，他却仍旧是个平头百姓，这个条件既可以让他在民间体会民生疾苦，也可以有机会接触到，这样就为他以后登上皇位，也为以后的宣帝中兴打下了一个很好的基础。在此期间他还完成了自己的婚姻大事，娶了许光汉之女许平君为妻，一年后生下儿子刘奭，也就是未来的汉元帝。

汉武帝去世之后，年仅八岁的汉昭帝继位，大将军霍光辅政，十三年后，汉昭帝去世，年仅二十一岁，召帝去世之后就会面临着谁继承皇位的问题，汉武帝的儿子只有一个广陵王刘胥，很多大臣也都支持广陵王，但是他却不长出息，不适合做皇帝，于是霍光就没有将刘胥作为选拔对象，进而选择了更加不适合做皇帝的昌邑王刘贺，他在位期间更加荒淫无度，排挤霍光还培养自己的势力，也因此被废黜，皇帝的位子也就空下来了，所以。刘病已开始登上历史的舞台成为继刘邦之后第二个出身平民的天子。

在霍光死后，汉宣帝清理了霍氏集团，宣帝正式掌权，开启了宣帝中兴的时代，抓紧吏治，任用贤才，勤政爱民。霍光死后将年仅八岁的刘奭立为太子，黄龙元年十月，宣帝崩，刘奭继位。

但是在刘奭继位之前，汉宣帝曾说过一句话“乱我汉家者，太子也”，这是怎么回事?要知道，无论是还是宣帝，无论是在文治武功还是法治方面都是比较出色的，二人对于法度也是十分重视的，而刘奭却不是这样的人，他“柔仁好儒”，而不是像其父一样重视法度，认为坚持要用儒生治国，甚至还向宣帝提建议，汉宣帝也因此大怒，继而发出叹息“乱我汉家者，太子也”。

那他既然知道这个后果，为何还要立他作为未来继承大统的人呢?

刘奭是汉宣帝的，古代历来就有嫡长子继承制的传统，因此，刘奭作为皇长子，自然是以后要登上皇位的，虽然他别的儿子也有能力继承大统，但是还是不能违背老祖宗定下的规矩。

其二，可能是吸取以前的教训，因为刘邦试图废长立幼，正是因为这个想法才造成早期的外戚专权，并且待选者也没有什么好下场。

其三，刘奭虽然建议儒生治国，不是明智之举，但是他为人比较善良，可能也是汉宣帝没有废黜他的原因之一，毕竟明君，贤君也是一个国家得以生存的必要条件。最后，可能就和自己的发妻有关了，许平君在生第二个孩子的时候被霍光的妻子霍显害死，因为由于霍光当时的地位，没有把霍显怎么样，没有为许平君报仇雪恨，也可能因为这个，汉宣帝可能觉得死愧对皇后。

综上考虑，宣帝还是选择了刘奭作为太子，继承皇位，作为一国之君，选择自己的继承人肯定是经过深思熟虑的，这也只是一点点猜测。

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