我们都知道北魏的官吏在很长的一段时间之内是没有俸禄的，特别是北魏建都平城(大同)前期，官吏的俸禄主要是靠战争掠夺来的财富，分赏官兵。故而，战争中大肆掠夺以成为常态。我们先通过一组数据，看看北魏掠夺的财产有多少。登国三年即公元388年道武帝拓跋珪北征库莫奚，(鲜卑宇文部之后，与契丹本是同族异部)大破之，俘获其四部十余万。五年(390年)拓跋珪西征高车袁纥部，大破之，虏获生口，马牛羊二十余万;六年(391年)，大破直立鞮军于铁岐山，获其器械辎重，牛羊二十余万;灭匈奴刘卫辰后，获马三十余万匹，牛羊四百余万头，都分赐于各级官吏。

登高十年(395年)大破燕军参合坡，获器械辎重，军资杂财十余万计;天兴二年(399年)破高车三十余部，获七万余口，马三十余万匹，牛羊不计其数;同年，破其遗拼七部，获人口二万，马五万余匹，牛羊二十余万，高车二十余万乘;三月破侯莫陈部，获牛马十余万头;天兴五年(402年)正月，破柔然黜费、素古等诸延部，获马三千余匹，牛羊七万余头，获铠马二千余匹;二月至安定之高平，获辎重库藏，马四万余匹，骆驼，牛三千余头，羊九万余口。全部班赏各级官吏将士。

明元帝拓跋嗣永兴五年(413年)七月，征南大将军奚斤破越勤倍泥部于跋那山(今内蒙古自治区乌拉特前旗东乌拉山)西，获马五万匹，牛二十万头。八月，征南大将军奚斤班师回朝，拓跋嗣亲临白登山，观看降民，并将所获的牛、马、奴婢分发各级官吏。

太武帝拓跋焘继位后，继续沿用这种策略和办法。始光二年(427年)六月取夏统万城，虏赫连昌辟弟极其诸母。姊妹。、宫人数万，府库珍宝不计其数，擒官宦人士数千，获马三十余万匹，牛羊千万。以郝连昌宫人以及金银、珍玩，布帛分赏将士。神鹰二年(429年)拓跋焘北伐，五月大破柔然，获马万余匹，杂畜不计其数;八月袭高车，获杂畜百万有余;太延五年(439年)拓跋焘伐北凉，九月攻克凉州，牛羊马匹，仓库珍宝，多的不可计算。大多数赏赐各级官吏。

这种靠掠夺分赐而无俸禄的制度，直到孝文帝太和八年(484年)才结束，才制定百官的俸禄，这是因为北方都已平定，在没有可以掠夺的国家和部落，因而制定俸禄，把官吏享用的财物由民众分摊。

鲜卑拓跋氏从原始部落末期进入家长制奴隶制飞跃到封建制国家，所建的北魏王朝是在军队征服中形成的，其统治也是极为残酷的，在军事征服中，认为无法统治的全部杀掉，登国六年收卫辰子弟宗党公五千余人，不论男女老幼尽杀之。登国十年(395年)拓跋珪破燕军于参合坡，坑杀降卒四五万人。为了不便统治进行迁徙。统治者嗜杀成性，拓跋珪若想起朝臣的旧事，责骂后，必须亲自杀死。拓跋焘在进攻刘宋时，滥杀江淮丁壮无数，甚至将婴儿与槊上，盘舞为戏。延和三年(434年)斩山胡白龙极其将帅，并屠其城。疯狂的屠杀，野蛮的掠夺，不断激起各民族的反抗，因此鲜卑拓跋族的王朝一直很不稳固，到孝文帝拓跋宏时不得不推行汉化运动。

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