清朝建立后，为了防止出现明朝宦官专权的现象，特地规定“太监品级以四品为限”，也就是说，太监最高只能到四品。

但是，规定永远只是规定，到了清末，就出现了一个二品大太监，谁呢?就是大名鼎鼎的李莲英。

那么，李莲英凭什么能爬上这么高的位置呢?当然有不一般的手段。

“百日维新”失败后，慈禧却高兴不起来，总感觉很多官员在疏远她，自己的地位也岌岌可危。那段时间，慈禧对一些自然现象特别敏感，有时看到树叶掉得多了，她都十分伤心，感觉是不祥之兆。

那段时间，李莲英天天早上见不到人，慈禧找他，他便称自己病了，弄得慈禧多次批示太医给他看病。可是太医给他把过脉后，却什么事也没有。太医本想向太后如实汇报，但李莲英却把太医叫到家里，塞给他一些银两，让他添油加醋地说自己确实病了，需要继续调养。

太医也是个聪明人，知道李莲英肯定有事，也不敢得罪他，就按照李莲英的嘱咐，向慈禧作了汇报。慈禧当即批示，李莲英应多休息，什么时候好了再来上班。

一个月后，李莲英好了，又天天陪在慈禧身边。

这些日子，宫里很忙，因为慈禧要过寿了。

生日这天，李莲英陪慈禧游颐和园，并安排放生鸟儿。可奇怪的是，几个笼子的鸟儿，在慈禧打开笼门后，腾地一下飞了出去，可它们在天上打了一个圈，又都飞回了笼子。慈禧非常惊讶，不知道是怎么回事。

这时，李莲英说话了：“这是老佛爷洪福齐天，就连鸟儿也不愿意离开您啊!”慈禧听后，万分惊喜，大赏李莲英，说这是这些天看到的最祥之兆。

其实，她哪里知道，这都是李莲英精心安排的。

原来，李莲英“生病”的那些天，就在家里专门训练这些鸟儿，让它们饿一天，然后打开笼子放飞，再在笼子里面放食物，一来二去，鸟儿就知道规律了，因此，打开笼子飞走后，不一会儿又都飞了回来。

后来，八国联军打进北京，慈禧带着光绪仓皇出逃，到了宣化后准备休息。宣化的地方官员十分紧张，对慈禧的一切都安排得非常妥当。

晚上，慈禧睡下以后，李莲英去看光绪，却发现光绪正呆坐在那里，原来，他的屋里连个被子都没有，根本没法睡。

这时，李莲英大哭，说自己没有安排好，让皇上受罪了，并立刻从自己的屋来拿来一床被子给光绪。就是这件事，让光绪感激了一辈子，到临终前还在说：“如果当时没有李安答，我就活不到今天了。”

可是，真实情况是怎么样的呢?据当时宣化府一位管事的人说：“当时，本来准备了两套被褥，一套给慈禧，一套给光绪，并请示过李莲英被褥质量等问题，李莲英看了也很满意，并示意先把慈禧的铺好，光绪的他给送去。”

可是，李莲英并没有立即给光绪送被子，而是故意压了下来。当时，许多太监都不管光绪，对他的态度也是爱理不理，当晚，别的太监都睡下后，李莲英却假惺惺地来看光绪，跪地大哭，说自己没照顾好皇上，并立即找来事先准备好的那床被褥。

光绪就这样被李莲英套路了一把，对他感激得不行。所以，虽然光绪和慈禧不共戴天，但李莲英却能在二人之间游刃有余，两边讨好，确实有手段。

正是靠着这些手段，李莲英赢得了慈禧和光绪的好感，甚至让他们不惜违背皇家祖制，晋升其为二品大员。

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