251年，在位五十六年的秦昭王去世了。回顾秦国的历史，秦孝公变法图强，奠定了秦国强大的基础;秦惠王文韬武略，高歌东进，成功地将秦国的势力扩展到关外;秦昭王远交近攻，打断了山东六国的脊梁，使秦国统一天下的局面变得不可逆转。可以这样说，无论是谁来接替秦昭王的位置，秦国最终都要一统江山，这是毫不含糊的。

秦昭王在位的时候，曾经立自己的长子为太子。无奈此人福薄，于公元前267年先秦昭王而去，竟没在历史上留下一个名字，仅以“悼太子”称之。公元前265年，秦昭王又立悼太子之弟安国君赢柱为太子。

公元前273年华阳之战后，秦国对赵国采取拉拢策略，双方互派人质。秦国派出的人质即赢柱之子异人。赢柱有二十多个儿子，异人在兄弟中年龄居中。异人的母亲夏姬，不受赢柱宠爱，因此异人也不受待见，平时承欢膝下没有他的份，遇到要派人质的差使，便被赢柱挑选出来，以王孙的身份送到了邯郸。从那时候开始，异人便仿佛与这个显赫的家族断绝了联系。

秦国方面，每年分两次给他送来一些 微薄的津贴和少许物资，而且只是例行公事。负责押运的小吏彬彬有礼地给他磕头，请他在清单上签字，然后转身离去。态度之冷淡，以至于他想问一两句国内的情况都觉得难以启齿。

赵国方面，由于不断遭到秦国的进攻，对异人的态度也越来越恶劣。特别是长平之战后，赵国上下都弥漫着一种仇恨秦 国的情绪，异人的日子就过得更艰难了。总而言之，异人在赵国的境遇只能用“落魄”来形容。

据说他出门的时候，连辆像样的都没有，只能乘坐牛车。一个又老又驼又聋又哑的仆人拿着鞭子，为他赶着牛车，在商贾云集的邯郸大街上慢吞吞行走，谁也想不到车上坐的竟然是秦国王孙。异人的穿着，不用说，也是相当的朴素，和平民百姓无异，除了腰间还挂着一支能够象征贵族身份的宝剑。由于长期在赵国生活，他已经讲得一口流利的邯郸话，坐在车上和摆地摊卖水果的人讨价还价，居然能够不吃亏，偶尔还能占点小便宜。有时候他下车来走几步，那也是正宗的邯郸步，比土生土长的邯郸人有过之，而无不及。

如果不是遇到那个名叫吕不韦的商人，他的人生或许就将这样黯淡下去，后人甚至不会得知有这么一个人，曾经在这个世界上生存过。

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