是中国历史上一个极端分裂和动荡的时期，大大小小的战役没有上千，也有数百。不过，发生在南朝宋的这一次叛乱与反叛乱之战，非但是放在南北朝，就是放在整个中国历史上，也是十分罕见的战例。因为它“反经典”，双方主帅先后都战死了，但接下来的仗却反而打赢了。

公元474年5月，南朝宋后废帝在位的第三年，桂阳王刘休范在浔阳(今江西九江市)起兵叛乱，率军2万，骑兵5千，直取都城建康(今南京)。而当朝廷反应过来时，叛军都已经到达新林(今南京西南)了，于是朝中大震。

桂阳王刘休范当时已经是宋文帝19子中仅存的一个儿子了，也是当朝天子的叔叔。不过，这个王爷本人却十分平庸，甚至可以说就是蠢。

宋末帝刘准，据说就是刘休范之子

因为他平庸，所以在前面孝武帝刘骏(文帝第三子)、前废帝刘子业(孝武帝长子)、宋明帝刘彧(文帝第十一子)三朝大杀藩王时，刘休范成为了幸存下来的唯一一个。

休范素凡讷，少知解，不为诸兄齿遇。明帝常指左右人谓王景文曰：“休范人才不及此，以我弟故，生便富贵。释氏愿生王家，良有以也。”及明帝晚年，晋平王休佑以狠戾致祸，建安王休仁以权逼不容，巴陵王休若素得人情，以此见害;唯休范谨涩无才，不为物情所向，故得自保而常忧惧。(《宋书·列传第三十九》)

不过，就算蠢，那也是皇室宗亲，一点也不耽误野心的膨胀。刘休范自认为既然兄弟们都死光了，那就该轮到我掌控朝政了吧。然而朝政却完全被袁粲、褚渊、刘勔等人以及阮佃夫、王道隆等一帮内臣所把持，想想就是不服气!于是刘休范随便找了个借口就去“兵谏”了。

然而悲剧的是，仗一开打没多久，刘休范自己就率先被敌方两偏将拔了他的佩刀，给砍死了。

事情是这样的。听说刘休范攻来，朝廷以中领军刘勔为主帅，仓促布防：以萧道成为先锋屯新亭，刘勔与沈怀明则率主力屯石头，还有张永屯白下，袁粲、褚渊与刘秉等则入卫台城(宋帝所在地)。

刘休范派部将去攻打台城，自己则亲率大军去攻新亭。两军对垒，厮杀一度十分惨烈。萧道成账下两名校尉黄回和张敬儿前来诈降。刘休范信以为真，倾心以待，结果就在一次的时候，被两人趁机夺刀刺杀了。

刘休范死后，头颅被带往都城建康，不幸路上遇到了敌军，于是刘休范的头就被仓促埋在了路边(另一说是投入井中)。总之，刘休范死了这事，就这样暂时被搁置了。叛军并没有第一时间得到主帅已死的消息。

按照原计划，叛乱军一路猛攻，朝廷军方面竟然连主帅刘勔、内廷一把手王道隆都先后战死，白下、石头等战略要地更是全面失守，许多地方闻风而降，叛乱军在短期内竟接连取得了大胜!

惊惶不安的朝廷急召萧道成回援。而当萧道成率军赶回时，战争已经到了下半场。上半场刘休范已死的消息此时基本已经传开，所以叛军被萧道成打得一触即溃。

朝廷军在失去主帅几乎陷入绝望的境地中，没想到对方主帅也早就没了，而萧道成又率军赶到，于是战局迅速扭转，朝廷军反败为胜，最终戡平叛乱。

而萧道成则成为这次桂阳王叛乱的最大受益者。事后，萧道成任中领军将军，全面接管禁军，跻身朝中“四贵”。刘勔、王道隆死后留下来的位置，被萧道成一个个“捡漏”，并且渐渐收拢权力，最终实现了嬗代，建立南朝齐，史称齐高帝。

图 《凤囚凰》里的萧道成

战争时期主帅对于一支军队的重要性不言而喻，而此战，上半场叛军主帅刘休范死，但叛军却大胜，还打掉了对方主帅;下半场朝廷军主帅刘勔死，但朝廷军却在萧道成的主持取得了最终大胜。

这中间自然有时间差，两军信息不对称的原因，但或许也是因为两个主帅都太无能了，无能到军中有他们还不如没他们。而像萧道成这样既有能力，又有运气的人，成功似乎就是必然的了。

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