夏言和严嵩是嘉靖时期的朝廷大臣，都是江西人，而且两人有师生之谊。起初，夏言还是很欣赏严嵩的，在夏言的几番推荐下，严嵩才得以入朝为官。最后，夏言还让严嵩接替自己的位置，出任礼部尚书。

(夏言剧照)

不过，夏言自恃对严嵩有举荐之恩，在严嵩面前颐指气使，稍不顺意就对严嵩加以训斥，对待严嵩如门客，傲慢无礼，经常毫不思索就否定严嵩的各种朝议。而严嵩则处处克制，再三讨好夏言，夹着尾巴做人，对夏言极为谦卑。

严嵩为巴结夏言，专门在府上宴请夏言。全府上下忙活了大半天，万事俱备后，只等夏言光临，但夏言居然失约了。于是严嵩亲自带上请柬，跪在夏言府前，恭请夏言赴宴。

这件事让严嵩颜面尽失，但他极善隐藏，虽然内心很是不爽，表面上对夏言仍然尊敬有加。

严嵩有个儿子叫严世蕃，在朝中任职时，大肆贪污受贿，卖官鬻爵。不料被夏言发现，欲将严世蕃拘捕审讯。严嵩闻讯后，拉着严世蕃跑到夏府，父子两人跪在夏言面前，痛哭流涕地保证一定痛改前非，乞求夏言饶恕。夏言一时心软，想到严嵩平时对自己还算恭敬，便将事情按下，没有告发。严嵩由此更加记恨夏言。

夏言为官勤勉，办差严谨，敢于直言，深受嘉靖皇帝喜欢。再加上仪表堂堂，举止儒雅，所以他的仕途升迁得很快，迅速地从侍读学士升为礼部左侍郎，进而升为礼部尚书，入内阁成为首辅。

嘉靖皇帝喜欢问道求仙，专门下令道家方士制作了一种香叶冠，赏赐群臣，要求人人必须佩戴。但夏言置若罔闻，还在背后妄议：“非人臣法服，不敢当。”

严嵩逮着机会，向嘉靖皇帝告发此事，并添油加醋地说夏言平时骄横跋扈，把持朝政。加上夏言居首辅之位时，年事已高，处理朝政屡有差错。于是，嘉靖皇帝下诏罢免了夏言的官职，让其回乡养老。

(严嵩剧照)

由此，严嵩成为内阁首辅。但他在位时，伙同其子严世蕃结党营私，排挤他人。嘉靖皇帝认为严嵩权力过大，需要节制。于是在四年后，又将夏言官复原职，仍为首辅，严嵩协助。

严嵩到手的首辅就这样硬生生地被夏言夺走，他对夏言的恨达到了顶点。

严嵩害死夏言的直接导火索是“复河套”事件。

嘉靖二十五年，陕西三边总督曾铣上书朝廷，建议收复河套地区。夏言认为曾铣的建议可行，极力劝说嘉靖皇帝出兵。嘉靖皇帝也认为河套的战略地位极为重要，于是下旨朝廷作好收复河套的各种准备。

严嵩表面上极力赞成，暗地里却和儿子密谋，想利用这件事把夏言扳倒。

严嵩是怎么做的呢?

首先，严嵩收买了嘉靖皇帝身边的宦官，在朝廷商议收复河套事宜时，大量地把一些灾荒、叛乱和边境战败的奏章呈送嘉靖皇帝，动摇嘉靖皇帝对收复河套的决心。

其次，他利用嘉靖皇帝笃信道教的心理，撺掇道教方士上奏嘉靖皇帝，说天象显示，此时收复河套是不明智的，河套不可能被收复等言论。

(嘉靖帝剧照)

此时，恰逢蒙古部落俺答率兵侵扰边境，抢夺财物，屠杀边民，让嘉靖皇帝大为恼火。

于是嘉靖皇帝改变了立场，不再坚持收复河套，反而提出诸多质疑,“不知出师果有名否?及兵果有余力，食果有余积，预见成功可必否?”

严嵩等的就是这个机会，他立即上书嘉靖皇帝，弹劾曾铣谎报军情、好大喜功，并勾结夏言，不顾朝廷现状，为了自身功名而妄生战事。

夏言得信后，再次上书嘉靖皇帝，劝他坚持初衷。只要准备充分，一定能收复河套，并暗讽嘉靖皇帝言而无信。

嘉靖皇帝大怒，下令逮捕曾铣，革除夏言所有官职，遣回老家。

夏言至此已经一败涂地，但严嵩吸取了前车之鉴，他想置夏言于死地。

于是，严嵩收买了一个名叫仇鸾的将领，诬告曾铣贪污军饷，贿赂夏言，两人沆瀣一气，内外勾结。

嘉靖皇帝大怒，大权在握的首辅和重兵在手的大将勾结，意欲何为?于是，嘉靖皇帝将曾铣问斩。

曾铣被杀时，夏言正在返乡的路上，知道自己死期已近，悲伤之情溢于言表，“唉，我必死唉!”

嘉靖皇帝派人在夏言返乡途中逮捕了他，不久后将夏言斩首，死时年六十七岁。其妻子流放广西，在朝为官的家人都被削职，贬为平民。

就这样，刚正不阿的夏言死在了阴险狡诈的奸臣严嵩手中，让人唏嘘不已。

不过，在隆庆时期，夏言被穆宗平反昭雪，恢复其官爵，并追谥文愍。而严嵩却被《明史》列为明代六大奸臣之一。

(参考资料：《明史》)

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