是晚清时期的四大名臣之一，也是湘军的创始人和统帅，近些年因为家书和传记的热销而红遍大江南北，他的很多事迹现在可以说是妇孺皆知。

曾国藩一生中最重要的功业就是力挽狂澜，镇压了天平天国起义，在攻破天平天国首都天京后，一些湘军将领暗示曾国藩拥兵自立，称霸一方，但是却都被拒绝了。有一次曾国藩甚至还当众吃了亲信彭玉麟写给自己的煽动造反的信。

攻灭太平天国后，湘军已经拥有了造反的实力：

湘军此时拥有百战精锐之师12万人，数量虽然不多，但战斗力远远高于清政府的八旗、绿营等腐烂到骨子里的军队。

曾国藩当时手握江苏、江西、浙江、安徽四省的军政大权，个人声望如日中天，再加上年幼，朝廷上慈禧擅权，应该是造反的绝佳时机!

湘军的一些将领，也纷纷鼓动曾国藩反清自立，湘军出身的左宗棠写有密信“神所凭依，将在德矣。鼎之轻重，似可问焉!”

曾国藩心腹将领胡林翼也写过一封密信：“东南半壁无主，我公岂有意乎?”，曾国藩另一心腹将领彭玉麟，将胡林翼的信改为“东南半壁无主，老师岂有意乎?”曾国藩的弟弟曾国荃等一批湘军将领纷纷劝曾国藩称帝，但全被曾国藩拒绝。

曾国藩将左宗棠的信的内容改为“鼎之轻重，未可问焉!”表明自己忠于大清，接到彭玉麟的信后，曾国藩脸色大变，连声说道：“不像话!不像话!雪琴(彭玉麟字)，竟然用这样的方法试探我，可恶!可恶!”然后将信件撕碎放入口中吃了!曾国藩将诗句“倚天照海花无数，流水高山心自知”出示给湘军将领们看，表明自己不会造反的心迹。

曾国藩没有选择造反，虽然有些遗憾，但避免了国家再次陷入战争，避免了生灵涂炭，是利于苍生善事，仅此一点，就足以被后人铭记，至于腐朽满清，苟延残喘了几十年后，也被武昌起义推翻，退出历史的舞台!

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