哥舒翰的一生毁誉参半，石堡城之战后，哥舒翰的威望达到了顶峰，然而仅仅四年后的天宝十五年，哥舒翰在灵宝之战中大败，丢了潼关，自己也被安禄山的叛军俘虏，对哥舒翰的评价又转为负面了。

其实，对哥舒翰的赞誉和批评，都有走极端的嫌疑，哥舒翰得势时一俊遮百丑，诗人和朝臣们争相写诗赞美这位将军，一时竟成风尚，诗仙李白写了两首，直把哥舒翰比作大唐的卫青，诗人兼将军(当时的不得志诗人，后来战功卓著的将军)高适也写过两首，杜甫也写了一首。哥舒翰失败时，批评时如浪涌，在信奉儒家思想的看来，不能死节就是天大的污点，于是有了“丑哉舒翰”，昔日带刀夜行的大英雄，忽然间变成了丑类——这转换之大，也未免太滑稽了。

对哥舒翰影响最大的人，当属玄宗李隆基，正是这位老皇帝成就了哥舒翰的一世英名，安史之乱后，也正是这位老皇帝，毁掉了哥舒翰的一世英名。

成就哥舒翰英名的是石堡城之战，当时，数百吐蕃勇士扼守天险，唐军数万围困仰攻，唐军人多，吐蕃则占据地利，小小的石堡城成为双方争夺焦点，唐军久攻不下，将领王忠嗣主张围困，玄宗皇帝主张强攻，皇帝盛怒之下，险些处斩王忠嗣，被皇帝临阵换将提拔上来的哥舒翰丝毫不敢怠慢，他知道得罪皇帝的下场，于是硬着头皮，勒令手下将士强攻，由于吐蕃准备了足够的檑木滚石，加之地形险要，唐军死伤无数，经过数日苦战，唐军终于拔掉了这个肉中刺，眼中钉。哥舒翰立即成为唐朝的大功臣，获得高官厚禄。

毁掉哥舒翰英名的则是灵宝之战，当时，哥舒翰带领近二十万的唐军，守住潼关，潼关通往长安的必经之路，叛军被阻挡在这里长达半年之久，进退两难，玄宗皇帝勒令哥舒翰率军出关与叛军决战，哥舒翰则力陈守关不战的理由，玄宗却不予采信，反而对哥舒翰严词苛责。万般无奈之下，哥舒翰“恸哭出关”，与崔乾祐指挥的叛军在灵宝决战，结果大败，唐军二十万人马几乎全军覆没，叛军顺利进入潼关，帝都长安失去了最后一道屏障，也失去了最后的卫戍部队，玄宗皇帝带着，高力士仓皇逃往四川。

前后两次大战，战局都不如哥舒翰所愿，作为领兵在前线的将领，他时时受到长安城里那个老皇帝的掣肘，无法按照自己的意愿和谋划打仗，石堡城之战，唐军以众击寡，胜了，是惨胜，唐军死伤枕籍，俘虏吐蕃战士四百，灵宝之战，唐军以多对少，输了，是惨败，断送了守卫长安的二十万人马。

两次大战，都是利用地形战斗，石堡城之战，吐蕃军队占据悬崖绝壁，扼守天险，唐军被迫仰攻。灵宝之战，本来唐军守卫雄关，占据地利，可玄宗一次次强令哥舒翰出击，十六万唐军被叛军诱入一条狭长山道，一边是山坡，一边是滚滚黄河，在恶劣地形上，唐军人多的优势反而成了劣势。按说，哥舒翰久经战阵，知道地形对于战争的作用，不会犯如此低级错误，可是，由于玄宗皇帝在大明宫里遥控指挥，情况就截然相反了。

那么玄宗皇帝为什么如此执拗，一定要干预前线将领的指挥呢?我们看看玄宗的性格和为人，就毫不奇怪了，在玄宗之前，唐朝经历了武周代李和其后的一段混乱时期，之前的三个皇帝，都是无能和平庸的短命皇帝，玄宗继位后，重用贤臣，励精图治，唐朝经济文化繁荣，国力空前强大，达到了顶峰，史称开元之治。晚年玄宗沉溺酒色，政治腐败，爆发了安史之乱，唐朝迅速由盛转衰。所以，玄宗这样一个极端的好皇帝兼晚年大昏君，必定是个自信心强，掌控欲盛的强人。

事实上，玄宗李隆基正是这样的性格，史书就记载他“英明果断”。

石堡城之战发生在公元七四九年，玄宗六十四岁，是个老皇帝了，志骄意满，贪恋声色，唐朝的政治腐败堕落，可玄宗开疆拓土的野心丝毫不减，唐朝与吐蕃王朝的冲突不断，战争也持续多年，玄宗无法忍受一个未开化的少数民族王朝对唐朝挑衅，因为这种挑衅等同于冒犯他这个唐朝最圣明皇帝的尊严。所以，他严令前线务必要击败吐蕃。

灵宝之战发生在公元七五六年，比起哥舒翰荣誉之战，又过去了七年，突然爆发的安史之乱，来势凶范围广，玄宗皇帝猛然意识到，他的大唐江山并不稳固，他对所有的边将都不再像过去那么信任了，尤其是对胡人将军，疑心尤重，唐朝由于不断对外用兵，朝廷采取了以夷制夷的策略，于是大批的少数民族将领被提携重用，高仙芝，安禄山，哥舒翰，夫蒙灵察……，这些名将都是少数民族人。

既然那个跳着胡璇舞向皇帝表忠心，认杨贵妃为母的安禄山能谋反，谁又能保证其他胡人将军不谋反呢?把手中临时拼凑起来的二十万大军交给哥舒翰以后，哥舒翰又守着潼关拒绝出击，玄宗的心里不能不犯嘀咕。

玄宗有自己的分析判断，当时的情况是，郭子仪、李光弼，两位中兴名将的军队在云中、常山等地，接连打败叛军史思明部，切断叛军前线与范阳老巢之间的交通线，叛军东进被张巡阻于雍丘，南下又被鲁炅阻于南阳，安禄山危机四伏，一度想放弃洛阳，逃回老巢范阳。形势好转之快令玄宗做出了最乐观的估计，哥舒翰拥兵二十万，而潼关对面的崔乾祐指挥的叛军只有区区两万，玄宗认为，只要大胆出击，必能取胜。

哥舒翰之所以兵败灵宝的另一个重要原因，就是当时他已是病废之身，由于长期饮酒，哥舒翰两发中风，半身不遂，玄宗杀掉高仙芝和封常清后，实在是无人可用了，或者是哥舒翰名望太高，就把却敌的希望都寄托在这员老将身上，全然不顾哥舒翰的身体状态，要他接替高仙芝，哥舒翰再三请辞，玄宗不许，可以说，是玄宗一手打造了哥舒翰又一手埋葬了他。

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