上世纪80年代，院里最受欢迎的片子就是风靡一时的武打片，除了各种与少林寺有关的影片以外，1981年香港拍摄的《大侠霍元甲》，更是成为了永恒的经典。

继这部影视剧之后，很多与“霍元甲”相关的电影、电视剧，都成为了那个年代里的经典作品，同时也给世人塑造了一个长盛不衰的民族英雄形象。在这些影视剧中，霍元甲的故事脉络如出一辙，这个自幼体弱、自学成才的武术宗师，成为了那个年代的民族英雄。

《申报》

只是翻阅历史书发现，这些与霍元甲有关的热血故事，竟然无法考究真假。那么历史上真正的霍元甲究竟是什么样的呢?又留下了哪些具体事迹呢?

最早与霍元甲有关的记录，源于1909年12月3日出版的《申报》，在这份报纸中，有一则名为《中国大力士请入比力》的新闻。作为当时中国首屈一指的大报，这个报道应该不会有假，所以在历史上，确实存在着霍元甲这个人物，同时根据这份报纸记载可知，他当时要和美国人打擂台比赛。

《申报》再次声明

这一点与影视剧中，又或者是民间传说中的“擂台上打洋人”完全符合。影视剧中他自学成才的的迷踪拳，不仅将这些洋人打了个落花流水，甚至在一定程度上让洋人对国人“东亚病夫”称号，有了一定的改观。

然而真实历史上，此次的设擂比赛中，霍元甲并没有打败洋人，这是因为这场比赛压根就没打起来。因为过了两日之后，《申报》又登载了一则新闻，因为缺乏中西方的证人，中美双方擂台赛的规则不统一等诸多原因，所以这场擂台赛最终没有举办下去。

霍元甲剧照

虽然这场比赛以罢擂结局告终，但是在民间开始流传起来一些这样的说法，洋人之所以不敢接受霍元甲的挑战，其实完全是被霍元甲给吓退了，甚至连登台的勇气都没有。自此以后，霍元甲获得了一个“津门大侠”的美誉。

然而让霍元甲真正成为“国民大侠”的，并不是影视剧中的二战拳王、三战日本高手之类的故事，而是农劲荪等人在霍元甲背后推波助澜，成立了精武会一事。

霍元甲剧照

农劲荪也是天津人，他出生于官宦家庭，后来投身于革命队伍。当时他在天津药行当掌柜，听闻了霍元甲的故事之后，正巧赶上霍元甲来他的药行里抓药。1909年，霍元甲加入了他的革命队伍，之后他们二人前往上海，创办了当时的“精武体操会”。

当时为了打开霍元甲在上海的人气，农劲荪精心策划了一场和天津如出一辙的“挑战西洋大力士”的活动。这一次仍然没有在擂台上打架，而是和这位英国大力士比举重。不过在农劲荪等人的造势下，霍元甲被完美的“包装”成了一代大师。

霍元甲剧照

至于霍元甲后来在与日本柔道竞争对手比武之时，被暗算而亡的故事，是真是假至今仍然是一个谜团。不过当时的《新青年》报上，刊登了《大力士霍元甲传》一文，在这篇文章中写到，霍元甲应邀赴日本柔道会的比赛，谁知在连胜多场以后旧疾发作，日本的一位医生为他紧急救治，可是没过几天霍元甲咳血而亡，终年43岁。

在这篇文章中似乎就在暗示，霍元甲之死和日本人脱不了关系。其实从能够得到的准确信息来说，霍元甲的一些事迹确实在被夸大。但是对于当时的国人而言，他是中国黑暗里的一束光，即便抛开那一些被包装和神话的成分，他仍然是一位毋庸置疑的爱国者。

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