在凌烟阁二十四功臣中，左骁卫大将军、郯国公张公谨排在第十八位，排在他后面的还有程咬金、李勣(即徐懋功)、秦琼等人。人们可能会感到奇怪，张公谨默默无闻，甚至在唐朝开国过程中没有立下什么战功，为何他却能够排在许多著名武将的前面呢?原来他的地位和有关!

咱们先看看张公谨的情况，他是魏州繁水人，也就是今天河北省邯郸人。张公谨的出身、家庭情况没有详尽的资料，只知道他最初在王世充的手下做官，担任洧州长史。618年，张公谨和刺史崔枢向唐朝献城归降，他先被任命为邹州别驾，之后又升迁为右武侯长史。最初的时候，张公谨根本没什么名气。

就在此时，张公谨遇到了人生中的两个贵人，他们分别是尉迟恭、徐懋功。在两人的大力推荐下，秦王李世民将张公谨召到自己的府中。当时，太子李建成和李世民之间矛盾重重，明争暗斗，李世民向张公谨征询意见，“对甚合旨，渐见亲遇”，自此张公谨成为李世民的心腹之人。

在策划玄武门之变时，李世民心里没底，搞了一次占卜，正好张公谨从外边进来，一挥手就将占卜的器具被扔了，然后说道：“凡卜筮者，将以决嫌疑，定犹豫，今既事在不疑，何卜之有?纵卜之不吉，势不可已。愿大王思之。”李世民觉得张公谨说的很对，于是在武德九年六月初四，率领九人进入玄武门埋伏。

李建成、李元吉被杀死后，他们的部下闻讯前来报仇，“东宫、齐府精兵二千驰趣玄武门”。当时李世民手中的兵力非常微弱，形势非常危机，如果太子、齐王的党羽攻入玄武门，李世民及其党羽性命难保。“及斩建成、元吉，其党来攻玄武门，兵锋甚盛”，幸亏此时张公谨出现在了关键位置。

别看张公谨一直担任文职官员，其实他颇有勇力，危急时刻，他一个人跑到玄武门前，杀退太子、齐王的军队，然后独自关上玄武门，才将外面的军队挡住，“张公谨多力，独闭关以拒之，不得入”。如果当时没有张公谨，李世民虽然杀了李建成，恐怕也逃一死，玄武门之变也就功亏一篑了。

事后，李世民褒奖功臣，张公谨“以功累授左武候将军，封定远郡公，赐实封一千户”。虽然此时张公谨的官职、爵位不如秦琼、程咬金(两人都是七百户)、但他的食邑却超过了两人，原因就是玄武门之变!李世民即位后，张公谨备受重用，先后出任代州都督，在打败颉利可汗后，才被封为邹国公。

632年，张公谨病死在襄州都督，年仅39岁。消息传到长安，李世民非常悲痛，他甚至不顾有司的劝阻，亲自到灵前致哀，痛哭流涕。643年，李世民设立凌烟阁，他没有忘记张公谨，在凌烟阁功臣中，将其排在第十八位。其实按照张公谨的资历，根本没法和秦琼、程咬金相比，但他是玄武门之变的关键人物之一!

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