武丁在甘蓝和傅说两位得力帮手的帮助下，商王朝在武丁时期，政治经济搞的是风生水起，不亦乐乎，使得商王朝焕发一新，使他成为商王朝时代最有名的帝王，不过在那个普遍只有二三十岁的时代里，武丁做王的时间太长了点，据记载他在位长达59年，这在后来的皇帝中都是很少见的存在。武丁家庭生活并不幸福，充满了悲剧色彩。有记载表明，武丁先后有三个正妻立为后，第一个正妻生子祖己，第二个正妻生子祖庚，第三个正妻生子祖甲。

先是长子祖己立为太子，但第二个正妻得宠后，希望自己的儿子登位，就要求把祖己流放。武丁为了讨女人欢心，就把祖己流放到苦寒之地，可怜的祖己贫困交加，因忧愤过度而猝死于荒野。接下来第三个正妻，又要求把第二个正妻的儿子祖庚流放，让自己生的祖甲登位。但是祖甲对母亲的做法很不满，他不想承担不义的罪责，就逃到民间，躲藏了起来。于是在武丁死后，二儿子祖庚继位，是为商王朝的第二十四任帝王。

祖庚在位，除了写了一篇歌颂父亲的文章之外，什么也没留下就死掉了。王位最终由他的弟弟祖甲继任。第二十五任帝王祖甲来自民间，深知民间疾苦，所以他登位之后，就打击贵族对百姓的掠夺，这导致了贵族阶层对他极为不满，商王朝出现了衰败的迹象。为百姓着想，国家反而走向衰败，这始料未及的事儿让祖甲无法理解，于是他郁闷地死掉了。

祖甲死后，接任的是儿子廪辛，廪辛看到父亲的遭遇，故意反其道而行之，田猎无度，荒淫无道，也没见国家出现什么麻烦。廪辛在位四年死，他的弟弟庚丁出任王朝第二十七任帝王。庚丁同样是游猎荒淫，折腾八年而卒，商王朝稳固如旧。

庚丁之后，他的儿子狂人武乙出任王朝第二十八任帝。武乙不仅是个狂人，更像一个疯子，起初他先是四方用兵，八方征讨，发现天下之大，找不到个对手。他很郁闷，于是决定向天神挑战。武乙制作了个木人，称之为天神，每天和天神比武较量，当然总是他赢。然后他又命人找来只皮囊，里边装上牛、羊血，挂在旗杆上，他自己张弓拉箭，一箭射穿皮囊，鲜血涌下，武乙大声欢呼：哇，天神失败了，天神被我射得鲜血狂喷，可见天神也不是我的对手。

1195年，周部落酋长季历，击败西边的部落鬼戎，抓到一批俘虏。武乙得报，非常开心，就率众出外游猎，以示祝贺。行于荒野，突遇暴雨，武乙正要找个地方避雨，这时候就听天雷滚滚，一团电火球直奔武乙而去，噼啪一声，把个武乙打得焦烂。

武乙向天神挑战，最终被雷劈死，古书称之为报应。但近代的科学家坚持认为是巧合，到底是巧合还是报应，结果都是一样的。这个结果就是，一如商部落在夏桀时代崛起，到了武乙时代，周部落也已经崛起。而且，周部落走的仍然是当年商部落的路线，就像当年商部落崛起，是靠了东征西讨，势力才逐渐强大。而现在周部落，他选择了对边远的部落用兵，重现了夏桀时代的权力格局。这不能不引起新任商王朝君主的警惕。

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