军机处是1729年设立的，当时准噶尔部叛乱，清为了迅速处理军政事务加上一部分的保密需要。就在隆宗门设立了军机处，雍正在养心殿处理事务刚好就到最近的隆宗门接收当日的朝政。

在军机处上班的大臣叫做军机大臣，与他们一般就是听皇帝的旨意办理军政要事，担任皇帝的秘书。军机处说起来和内阁有点相似，但他们之间还是有所不同。

内阁和军机处虽然都是传达部门，但内阁还负责拟旨，但内阁还是处理比较简单的事务，但是军机处一般都是说大事的地方。这个办事规矩了流程是张廷玉指定的，从前期开始延续，知道被“责任内阁”代替。

有了军机处，内阁成了一个可有可无的摆设，内阁大学士也只剩下了一个名声和品级可以用来炫耀，再也没有实权。而军机大臣虽然有一定的审议权但却没有任何品级和俸禄，孰轻孰重谁都看得出来。

军机处有军机大臣和军机章京两种职位，军机大臣一般是由皇帝信任的王公大臣所担任，而刚进入军机处的大臣一般还有学习行走，加上学习两字就是资历尚浅的意思。

军机章京则是军机大臣的助理，可以进去参与决策，一般是一些没有军机大臣资历的谋臣组成。毕竟要直接把他们提拔成军机大臣，也未免太说不过去了。

因为军机处的特殊性，所以这个地方也是紫禁城中的一块禁区。从雍正时期就立下了严格的规定“王公以下的人只要擅入军机处立斩”。这就代表了军机处的一个重要与保密性，哪怕是王公大臣在没有旨意的情况下都是不能擅自闯入军机处的，会分分钟身首异处。

说起来，在军机处还有一则有趣的故事，就是晚清时期有一个叫做张之洞的朝廷重臣。因为他长期担任总督，巡抚级别的职位，所以也是一方大员。但是张之洞一直想要进入军机处，成为军机大臣。终于在1906年时，近70岁的张之洞终于被叫进京城担任军机大臣。

由于没做过军机大臣，张之洞显得很拘谨，在军机处门口，同为军机大臣的张百熙在值班房里和他打招呼，请他进门。但是张之洞却置若罔闻，直到张百熙忍不住问他为何不进来时，张之洞一本正经的回答：没有收到入职军机处的正式任命不敢进去。

此时的清朝已经临近覆灭，虽然朝廷内外都是格局混乱，各种规则被人打。但张之洞进入军机处之前非常的谨慎，但这也说明军机处的严厉。

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