朱载坖拥有一个悲惨的童年，他的母亲是嘉靖的妃子杜康妃，由于为人低调，并不受嘉靖宠爱。嘉靖皇帝虽然爱折腾，但他却不近女色，前期他乐此不疲地与权臣杨廷和、张璁和夏言这些聪明人斗智斗勇，根本没有多少精力搭理后宫那些娇滴滴的妃子们。后来，他遭遇了杨金英等宫女合谋暗杀的事件，性情大变，将全副身心投入了修道炼丹这一项“伟大”事业中，更是没有时间理会其它的事情。

正因为如此，朱载坖出生后，只有母亲陪伴在左右，彻底遭到了嘉靖的冷落，童年没有父爱，相当的悲惨。朱载坖能够成为储君，其间经历了许多的波折，不是嘉靖突然良心发现，喜欢上了他这个儿子，而是朱载坖两个哥哥都死在了太子之位上，作为老三，他受到大臣的一致拥戴，请求嘉靖立他为太子。不过，嘉靖觉得自己身体很棒，太子之死对他也有影响，所以对于册立太子的事情，漠不关心，既不答应，又不拒绝，就那么拖了下来。

可怜的朱载坖，顶着准储君的名分，过了十几年，还要时刻担心他那位更受宠的弟弟朱载圳，好在嘉靖没有老糊涂，知道帝王家皇子争储的危害，最终在他临死前几年，确立了朱载坖的储君地位。就在苦苦等待了二十多年后，朱载坖终于登上了皇帝的宝座。然而，多年的煎熬，已经耗尽了他的锐气，他一登基，就投入了自己最热爱的事业中去了，那就是沉迷女色。

隆庆皇帝有多好色呢?他经常不理朝政，整日流连后宫，与妃子纵情玩乐。在隆庆帝的寝宫中，连茶杯和龙床上，都是一些男欢女爱辣眼睛的图案。为了让隆庆帝“迷途知返”，大臣们简直是操碎了心，轮番上阵劝谏，可他都是含着微笑听着，频频点头，等到大臣走后，他转身就投入到了妃子们的怀抱中，依旧我行我素，没有一点认为红颜是祸水的觉悟。

隆庆六年三月，趁着大好的春色，隆庆与妃子们玩得过了头，得了大病，居然在床上修养了两个月才能够上朝。结果他刚坐上龙椅，就又头晕眼花了，赶紧接着去养病。这样看来，隆庆帝的好色程度，在历朝历代帝王中都排得上号。然而就是这么一位好色又不靠谱的皇帝。却拥有一个挽救了他皇帝生涯的优点：用人不疑。

朱载坖非常的幸运，他迎来了大明王朝三百年历史上又一个人才井喷的时期。隆庆朝的几任内阁首辅，是徐阶、高拱和张居正这样的牛人，他们中任何一个人，放在哪个时代都能够独当一面。特别是张居正，不仅是一位出色的政治家，还是位伟大的改革家，其光辉足以与管仲、商鞅这些大人物相媲美。

文臣队伍人才济济，隆庆朝的武将队伍也毫不逊色，抗倭名将谭纶和戚继光继续发挥能力，驻守边关，让蒙古人难越雷池一步。除了他们外，李成梁和老而弥坚的杨博，同样是当世名将。如此豪华的能臣班子，比起朱元璋时代，都逊色不了多少，简直能够馋死好多求良才不可得的帝王。而隆庆帝将自己的优点彻底发挥，让这些能臣充分施展了自己的才华。

正是这些能人的努力，使得隆庆一朝至少有两个极为出众的执政亮点。第一个就是与蒙古人开关互市，结束了长达一百多年明蒙对峙的局面，为饱受骚扰的边关百姓换来了难得的安定局面。另一个就是开放海禁，这被许多后世学者称为的开端，足以说明他的意义之重大。隆庆一朝，也在嘉靖朝的颓废之后，有了盛世的气象。正因为有如此功绩，使得好色的隆庆帝在明朝诸帝成绩榜中，排名直接跃升到了前列。

短短六年间，隆庆帝就依靠自己的优点，挽回了作为朱家王朝继承人的颜面。然而长年的沉迷女色，让他的身体越来越吃不消，最终一病不起，年仅36岁就英年早逝，结束了他精彩的一生。不过他临死前，看着自己留下的帝国，也足以感到欣慰了。

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