每每谈及南明，人们往往叹息于它未能行晋宋旧事，占据半壁江山而与满清隔江相峙，续我华夏衣冠。事实上，南明之所以早亡，和其最高统治者不无关系，南明“四帝一监国”中虽不乏以身殉国、死守江山社稷之人，但大多数都荒淫无能，生死存亡之际想的仍是荣华富贵，比如南明首帝——弘光帝朱由崧。

崇祯十七年(公元1644年)，李自成攻破北京后，崇祯一脉断绝，明朝众臣为稳定局面，随即拥立堂弟，明神宗万历帝之孙、福忠王朱常洵庶长子朱由崧为帝，改元“弘光”，故后世多称其为“弘光帝”。从这一点来看，南明和南宋极为相似，南宋末帝继承的也是堂兄皇位，可惜的是弘光帝并无前人那样胸怀大志，其本性荒淫，上位不久便将南明带入无底深渊。

弘光帝的荒淫无度体现在其生平只好两“美”——美酒与美女。弘光帝嗜酒如命，每次喝到兴头上往往酒不离手，直到不省人事方肯罢休。据史料记载，弘光帝有天又喝醉了，竟然直接在金陵朝堂上耍起了酒疯，纵观二十四史，在朝堂公然饮酒的皇帝估计也就他一个。大臣见此情况，连忙劝谏：“陛下日理万机，一定要保重龙体，千万不可再这般饮酒了!”

弘光帝听后虽然酒劲未消，但也觉得有些失态，于是摆正衣冠后说道：“爱卿所言甚是，朕很是欣慰，以后绝不再喝。”大臣得到弘光帝的回答后极为激动，随即大赞皇帝之英明，为了不得罪皇帝，还补充道：“自古英雄豪杰爱美酒，陛下作为天下最大的英豪，理应喝酒，但一定得适量，一天一杯便再好不过。”弘光帝此前所做不再饮酒承诺，本就是一时兴起而说，听到大臣的话后更是欣喜，觉得还有回旋余地，便连忙答道：“好，就依爱卿所言，每日只饮一杯!”

当着满朝文武说了这句金口玉言下，弘光帝自然不会违背，连着几天都只喝一杯酒。但没两天，弘光帝就因喝酒太少而龙颜大怒了，侍奉他的太监宫女被他从早骂到晚。侍者急忙找来一个超大号酒杯，与其说它是杯子，还不如说是酒桶。弘光帝见此龙颜大悦，并重赏了小太监，南明大臣得知后，又规劝他戒酒，不能因酒坏事，但弘光帝对这些大臣的善意之举干脆无动于衷，只是拿“少喝无碍”搪塞他们。

扬州沦陷后，南明朝堂大乱，大臣们纷纷推诿扯皮，不愿承认罪责，甚至有大臣直接在朝堂大打出手。弘光皇帝见状异常恼怒，大声呵斥道：“都给朕住手!”其他大臣本以为弘光帝会拿这两人开刀并下达抗清旨意，谁知弘光帝却说出一番令人倒地之语：“大选在即，汝等成何体统!”听完这句话，一些大臣赶紧进言：“陛下，此诚存亡危急之秋也，大选之事还是先搁置下来，日后再议吧。”弘光帝这才如梦方醒，明白自己还身陷囹圄后，他说到：“哦，对对，多谢爱卿提醒。”实在是令人啼笑皆非。君主如此昏庸无能，南明又焉有不灭之理?

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