我们一谈到西周初年的名臣，可能首先想到的就是周公旦、召公奭、毕公高和太公望。这四位也被称作周初四圣，是西周初年最有名的大臣和诸侯。但是早在成功的时候，当时地位最高的诸侯却不是这四位，而是一个被称作叔鲜的人。

【叔鲜的身份】

如果谈及几人的地位高低，首先可以从他们的出身来看。商末周初，那是还一个看血缘的时代。社会体制处在奴隶贵族制。所以当时跟统治者血缘最亲近的人，天然的就拥有了极高的地位。

周公旦是文王姬昌的四儿子，所以他在周初四圣中地位最高。而且后来他也主导了西周的朝政，在他死后，召公奭和毕功高才有机会主持政务。

召公奭是姬姓，虽然很可能不是文王之子，但也应该是其近亲关系。而且召公奭发迹很早，早在武王灭商之前，周人还只是一个西部诸侯的时候，召公奭就已经受封邵国，资历很老。所以召公奭在西周的地位也很高，仅次于周公旦。

毕公高是文王姬昌的第十五子，他则是在周公旦和召公奭之后，主持西周朝政，并开创了成康之制。在他当政时，其同辈人多数都已去世了。

至于最后的太公望姜子牙，他是武王姬发正妻的父亲，也就是姬发的老丈人，周成王的外公。姜子牙是当时最大的外戚。而且她所立下的功劳也是有目共睹的。

那么相比于这四位，叔鲜又是谁呢?叔鲜受封管地，又被称为管叔鲜。他其实是文王姬昌的第三个儿子，与武王姬发同父同母。

我们知道文王姬昌的大儿子叫伯邑考，早亡。二儿子就是武王姬发，三儿子则是管叔鲜，四儿子周公旦。所以从这一点上来看，血缘关系上，叔鲜的地位就比前四个都要高。

【战后第一要务】

如果要看管叔鲜是不是在西周建国时地位最高的诸侯，我们要先梳理一下武王伐纣后的前后局势，首先周人的绝对实力是不如商人的，这一点应当没有什么疑问。

西周是从文王姬昌的祖父开始发家，当时周人还是一个被迫流亡的小部落，经过四代人发展，到武王姬发夺得天下。但无论是人口积累，还是文明程度，都是远远赶不上积累了几百年的殷商的。

其实灭商的战役能获胜，其一在于偷袭，其二是商人军队主力在东线，其三是有殷商贵族作为内应。再则就是联络了很多受到殷商欺凌的各方诸侯。

所以，在战后。面对人口基数庞大，文化先进的殷商。怎样形成有效的统治，这就成为了当时周人最紧要，也最重大的难题。这也是周人在战后的第一要务。

周人的解决方案我们都知道了，那就是采用度。让亲属功臣到地方就封，分割控制殷商的百姓和地盘。比如鲁国管辖殷民六族，卫国管理殷民七族。

而这其中最重要的就是设置三监，用来监视纣王的儿子武庚和他带领的大量殷商遗民。

而管叔鲜的封国管国应当就是这个体系的核心。管国是分封体系中，监视最关键诸侯国，同时也是三监之首。

【武王在管】

《逸周书、大匡解第三十八》记载：惟是有三祀，王在管，管叔自作殷之监，东隅之侯咸受赐于王，王乃旅之，以上东隅。

翻译过来大概是：十三年，武王姬发在管城，管叔鲜自愿成为殷商的监国，殷商以东的诸侯都受到武王的分封，并且让管叔鲜作为东方诸侯的方伯。

也就是说鲁国齐国这些东方诸侯，理论上斗受到管叔鲜的节制。

管叔鲜的东方方伯就是东方首长，用春秋是带的话说就是东方霸主。这个任命看起来合情合理，首先管叔鲜是周人仅次于武王姬发的二号人物，而在战后最大也最紧要的问题就是监视控制殷商遗民。所以不管从什么角度来说，管叔鲜都是监视殷商最适合的人选。

在同时期的职位分工，周公旦负责营建洛邑，开辟东都。这件事显然没有控制监视殷商更紧迫和重要。而召公奭在负责招降纳叛，姜子牙则继续领兵征讨不服从的诸侯。从分工上看，管叔鲜的位置也更加紧要。地位也应该更高。

【地位转换】

东方被武王姬发交给了管叔鲜，同时给他安排了两个助手，一个是蔡叔度，一个是霍叔处。都是文王姬昌的儿子。他们三人也就组成了所谓的“三监”。

其实在武王姬发在世的时候，东方最大，地位最高的诸侯应当就是管叔鲜。但是他和周初四圣分工不同的差异却在姬发死后发生了变化。管叔鲜和周公旦的地位逆转了。

因为管叔鲜的责任是监视殷商，所以他不能离开封国回到中央执政。这让他注定只能是一个地方诸侯。而周公旦在营建洛邑后，由于更有资格的管叔鲜不在中央，于是能堂而皇之的主政中央。甚至姜子牙在建国后也能回中央任职。

所以奇怪的一幕发生了，管叔鲜的地位高，理论上节制鲁国和齐国。但是在政治上，管叔鲜却要听命于中央，也就是听命于周公旦和姜子牙等人。这不可避免的引发了双方的矛盾。

【三监之乱】

关于三监之乱，历史上留下的记载有限。从叛乱发生的原因来看，可能是多方面的。这里就不详细列举了。而管叔鲜与周公旦等人的矛盾，很可能是三监之乱发生的众多原因的其中之一。

随着武王姬发的去世，新即位的周成王年幼。坐镇中央的周公旦理所当然的开始主持朝政。而周公旦的做事方式又是很强硬的，比如召公奭就曾经发表过对周公旦专权的担忧。

而三监之乱发起的理由也是说周公旦要对周成王不利，于是管叔鲜发动蔡叔度和霍叔处联合武庚发起叛乱。

事情发展到这个地步，就只能靠武力解决了。周公旦亲自领兵从洛邑方向出击。而姜子牙也从东方齐国出兵，两面夹击，加上殷商地区的百姓本身也并不支持管叔鲜等人，所以很快就结束了战争。

【战后格局】

管叔鲜在三监之乱中被杀，蔡叔度被流放，霍叔处被贬为平民。管叔鲜的管国被交给了康叔建立卫国，而蔡国和霍国则被交给蔡叔度和霍叔处的儿子，其地位也是大大的降低了。另外武庚的封地被交给建立宋国。

周公旦在这些基础上再次进行了大规模的分封。晋国、邢国等诸侯国相继出现 。西周诸侯的格局这才相对稳定下来。

这时候东方的鲁国和齐国也取代了管国的地位，周公旦的权势到达了一个巅峰。也许是为了防范周公旦真的犯上作乱，周成王给予自己外公姜子牙的齐国以征伐之权：“东至海， 西至河，南至穆陵，北至无棣，五侯九伯，实得征之。”

这也是给了齐国随时可以攻打鲁国的权利，进一步限制了周公旦的权威。从此西有召公奭，东有姜子牙，周公旦就算有篡位之心也很难办到了。西周的权利系统在没有了三监后，又很快达到了一个相对的平衡，没有引发进一步的动乱。

【总结】

管叔鲜在武王伐纣后，担任的是当时周人最重要的职务，监视并防范殷商的反扑。但是这是一个随时间推移，紧要程度随之递减的工作。

因为一旦周人完成了招降纳叛和扫清残敌后，尤其是东都洛邑的建立，周人对殷商故地形成了有效的统治以后。管叔鲜的工作就没有以前那么重要了，而这时三监又没有失去其存在的必要性，殷商遗民依然存在一定威胁。所以管叔鲜到了一个上不能上，下不能下的境地，锁死在了自己的封国。

其实在管叔鲜选择监视殷商的时候，他就给自己的未来设置了天花板，而且以后很难逾越过去。而周公旦等人当时的地位虽然不如管叔鲜，但是选择的工作上升空间却很大，最后也超越了管叔鲜的地位，这个过程这很自然就发生了。

所以，在我们身边。有些人起点很高，但是一生都难有寸进。有些人起点很低，却步步高升，走上巅峰。他们可能就是管叔鲜和周公旦这两种人吧。

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