汉昭帝是汉武帝的幼子，前87年继位，时年仅八岁，根本无法执政，所以在驾崩前，汉武帝给儿子安排了四位顾命大臣，任命奉车都尉霍光为大、大将军、金日磾为车骑将军、太仆上官桀为左将军、搜粟都尉桑弘羊为御史大夫，共同辅佐少主，其中霍光权力最大。

很快，这些托孤重臣发现一个问题，那就是年幼的皇帝还无法自理生活，其生母又被汉武帝处死，以防止出现母后专政，把皇帝交给武帝的其他妃子抚养也不行，这跟另造一个母后没区别。

大臣们一合计，决定让汉昭帝唯一在世的姐姐鄂邑公主入宫，照顾皇帝，进宫当天，鄂邑公主进位长公主。

史书上关于鄂邑公主的记载很少，对于她的名字、生年、排行以及生母和丈夫的身份，我们一概不知，只知道她被称为盖主，则她的生母可能姓盖或者她的丈夫是盖侯。

可以肯定的是，鄂邑公主的年纪远大于汉昭帝，燕王刘旦曾给汉昭帝上书称：“今臣与陛下独有长公主为姊”，刘旦是汉武帝第三子，元狩六年(前117年)就被封为燕王，到汉昭帝在位，他的年纪再少也在三十岁以上，那鄂邑公主就在四十岁左右了。

古人结婚早，按照史书的记载，这个时候，鄂邑公主的丈夫已经去世，甚至她的孙子孙女都已出世，照顾汉昭帝这个小弟，自然是不在话下，在她的照料下，汉昭帝一天天长大了。

皇帝在长大，朝堂也没闲着，政治斗争此起彼伏，在皇帝虚位的情况下，几个顾命大臣都在觊觎着最高权力。

顾命大臣中，权力最大的是霍光，他是冠军侯霍去病的异母弟，不得不说这对哥俩都是天才，一个长于军事，一个长于政治。

霍光权力大，自然引起其他辅政大臣的不满，大家都是辅政大臣，凭啥你说一不二?这种矛盾在辅政大臣之一的金日磾病逝后更显尖锐，因为霍光接管了金日磾的权力，权势更上层楼。

开始的时候，剩下三个辅政大臣还是和和睦睦的，尤其是霍光和上官桀，他们两个是亲家，上官桀之子上官安娶了霍光长女为妻，所以每当霍光休假时，代替处理政务的都是上官桀。

替着替着上官桀就有点上瘾了，开始为自己谋求更多大的权力。

上官桀瞄准了时年十二岁的皇帝，正好赶上鄂邑公主为汉昭帝选皇后，上官安跟父亲和岳父商量，打算让自己年仅六岁的女儿上官氏入主后宫，上官桀表示同意，但霍光认为外孙女还小，表示反对。

朝臣这边走不通，上官安另辟蹊径，跑去巴结鄂邑公主，成功让自己女儿成为皇后，上官安因亲升为车骑将军，封桑乐侯。

事成之后，上官桀父子开始回报鄂邑公主的恩情，他们巴结鄂邑公主是通过公主的情夫丁外人，这个丁外人是一介平民，是鄂邑公主儿子的门客，鄂邑公主反正守寡，也想跟情夫转正，但汉朝有规矩公主尚列侯，平民是娶不了公主的。

上官安巴结公主时有一个承诺，公主让上官氏成为皇后，上官父子为丁外人谋求侯爵之位，皆大欢喜。

然而在实施过程中，计划出了变动，霍光否决了一切关于授予丁外人爵位官职的建议，丁外人一直是个平民，因此，上官桀父子和鄂邑公主都恨上了霍光，太不给面子了!

上官桀父子和鄂邑公主跟霍光关系不佳的消息，很快传到了燕王刘旦的耳朵里，这位密切关注朝局的王爷自然不是为了国事安稳，而是为了自己的上位。

本来按照年纪排，现在坐在皇位上的应该是他，而不是弟弟汉昭帝，刘旦非常不满，策划着夺位，就经常派人跟上官桀等人联络。

政变最终被霍光挫败，上官桀父子、丁外人等人全被族诛，燕王刘旦和鄂邑公主自杀。

整个过程中，汉昭帝的存在只是识破了上官桀等人的阴谋，一直站在霍光这边，帮助他镇压政变，鄂邑公主是自杀的，当然，就算她没有自杀，估计霍光也不会放过她，留下来祸患太大了，而在霍光坚持下，汉昭帝的诏书也可称为废纸。

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