谈起佛家禅定，有人就会问:什么叫禅定?它在佛法修证中占有什么地位、有那些种类、如何修证法，等等一系列带根本性的问题。我这一讲就想从这些基本问题谈起。

首先谈谈禅定在佛法修证中的地位及其作用和重要性。

大家都知道，佛法小乘的根本教义在业力，它的修证是在业力上起修四谛;佛法大乘的根本教义在般若，它的修证是在般若上起修六度。而四谛六度又都可以统摄在三学中。所谓三学，就是佛法中常讲的戒学、定学、慧学，叫做三无漏学。禅定就是其中所讲的定学。现列一总表以明三学的大旨。

1.戒学—禁戒—止恶修善—摄心为戒

2.定学—禅定—息虑静缘—持戒生定

3.慧学—智慧—破惑证真—修定发慧

释迩牟尼佛人灭之时，扶律谈常，告诫弟子“以戒(波罗提木叉)为师”，可见持戒的重要。但是佛教的持戒，并非教人停留在持戒上，而是教人在持戒的基础上，摄其业动的身心以成其密静的禅定，更依此密静的禅定以开发无上的智慧。智慧圆满具足了，也就是三学圆满修证了，小乘的人才能证得四谛而了个人的生死;大乘的人才能圆修六度而自觉觉他，了众生的生死。何以故?因为无戒则不能生定，无定则不能发慧，无慧则不能成道，小乘无道则不能断集离苦证灭，大乘无道则不能圆修六度万行，自利利他。

佛法最基本的实践就是修持三学—戒学、定学、慧学。佛教不论是大乘小乘，不论是显教密教，不论是世法出世法，不论是哪一个宗派，不论是哪一种法门，它都要修持三学。“三学为纲，修行第一”。戒定慧三学就是修证佛法的三大纲领。佛教是讲理论(教义)的，但更重要的是讲实践(修行)，讲实际修行，实修实证。真正修三无漏学的人，才算是真正学佛的人。上面三学的总表还可以如下表列:

1.持戒—止恶修善—律藏所诠—依戒而生定

2.修定—息虑静缘—经藏所诠—依定而发慧

3.证慧—破惑证真—论藏所诠—依慧而成佛

人类最大最根本的问题是生死问题，佛就是为了解决人类这个最大最根本的问题而来的，这就是佛经常说的佛为一大事因缘而来。

佛法就是教人们求得觉悟、了脱生死的法门。因为众生有种种不同的根机，针对种种不同的根机就有种种不同的法门，众生有八万四千烦恼，佛法就有八万四千不同法门。

学佛的目的就是为了求得觉悟、了脱生死。只求自觉自利，自己一个人了脱生死的是小乘。不但自觉，而且觉他，不但自利，而且利他，不但自了生死而要普渡众生，共了生死是大乘。自觉觉他，自利利他，觉行圆满了的人就是佛乘。

学佛的过程是信(信仰它)、解(理解它)、行(实践它)、证(证得它)。而学佛的步骤，即在每一过程中都具有的三步，都是第一步持戒，第二步生定，第三步证慧。由戒生定，由定生慧，由慧成佛。

由上所述，可见禅定在佛法修证中的地位、作用和重要性。也可见佛法修定只是为了证慧成佛了脱生死，而不是为其他—其他都不过是副产品而已。所以佛法禅定不同于儒家气功、道家丹功，与社会上流行的气功更有本质上的区别、根本上的不同，不能混为一谈。

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