宋朝宦官干政的事，比起前边的汉唐后边的明清，都少的多。

原因是制度管得好，坚决不许宦官参与政事。

太祖赵匡胤刚上台，宦官不超过五十人。

大臣家都不许私养阉人，民间擅自阉割小孩的，死罪。

等等一系列政策，比较开明人道。

事情总有例外，还是有几个宦官以能力心机成为帝国的重要事件中的重要人物。

王继恩，就是一个。

01

继位

宋太祖开宝七年冬天一个深夜，太祖赵匡胤突然死亡。

没有留下遗言由谁继位。

当时有资格继承大统的三个人，弟弟赵光义、儿子赵德昭和赵德芳。

开宝宋皇后，意思是让赵德芳继位，就让大太监王继恩去找赵德芳进宫。

赵光义时任开封府尹、晋王。

亲王加开封府尹，从五代开始，就是储君的意思。

赵匡胤也公开表示过：“晋王龙行虎步，将来必为太平天子。”

整个庙堂，应该心许光义接班。

王继恩以此为由，自己做了个决定，去叫赵光义进宫。

他直接就往晋王府赶。

途中碰上光义的心腹程德潜，德潜说他一晚上睡不着，梦中总有人叫他快起床到晋王府去。

俩人一道去见赵光义，报告消息。

光义大惊失色，这深更半夜进宫，吉凶难料。

犹豫难决，王继恩催促道：“要快点，迟了就让别人抢先了。”

下定决心，三人踏着纷飞的大雪，进宫。

宫门关着，老王说让我去通报一下，程德潜说：“还通报什么，直接闯进去。”

推开宫门，三人大踏步进宫。

听到声响，宋皇后问：“德芳来了吗?”

王继恩答：“晋王来了。”

看到赵光义，宋皇后吓得花容失色，开口就叫“官家”

——皇帝的俗称：“我们娘儿的性命，全靠你了。”

光义哭了：“不要担心，咱们共保富贵。”

这样光义继位，就是宋太宗。

后来对宋皇后很薄情，死后就停殡在寺庙里，没让她和太祖合葬。

程德潜一路官运亨通，王继恩更是成为太宗面前的大红人。

02

镇压李顺起义

王继恩早年跟着宋太祖经历过战阵，胆气也足，是个军官料。

太宗继位，成了非常受信任的人。

雍熙北伐，老王是后勤总司令，负责各路的补给，还兼着天雄军的监军。

领导宠信，自己能力强，老王进入工作的高光时期。

宋太宗淳化四年(993)，四川爆发王小坡李顺起义。

王小坡战死后，李顺率军越打越壮大，攻克成都，占领四川大部，自称蜀王，建立“大蜀”。

大宋朝堂震惊，派遣王继恩为两川招安使，统帅大军入蜀镇压。

这种以绝对优势兵力打击弱小敌人的战役，派遣的司令，忠诚为第一，能力过得去就行。

王继恩挂帅，战略战术水平相当不赖。

兵分两路，一路从水路进川，自己率军从陆路攻打剑门栈道。

他乘农民军全力攻打梓州，剑门守军不足的情况，快速攻下剑门关，并剿灭了周围的农民军，打通了四川和陕西的通道。

这样就背靠大后方，保证宋军后勤补给，立于不败之地。

农民军与宋精锐禁军交战，战斗力就不如，连连吃败战。

第二年，王继恩就包围成都。

战打到五月，成都拿下了。

农民军被杀三万多人，李顺不知所终。

起义被全部镇压下去。

王继恩这下手里有权有兵，骄横霸道，派头摆得十足。

每回出行，前呼后拥，甚至有专门拿棋盘、赌具的人跟着。

随便抓人杀人，抢东西。

他的手下也很残忍，副将卫绍钦，是个典型。

有个和尚说愿意修个庙，完事后自焚谢大众。

卫绍钦等庙盖好，就堆起木柴，逼和尚坐上去放火烧，和尚受不了要下来，卫绍钦让士兵用叉子摁住，活活烧死。

这样的人为守卫将帅，四川老百姓叫苦连天。

03

宣政使

幸好太宗还派了大臣张咏入川为知州，管理行政。

王继恩抓了几千人，说是乱民，要严惩。

张咏教训一通后，全放了。

王继恩大怒。

张咏说：“以前李顺让老百姓变成强盗，现在王大人您和我张咏一起，让强盗变回老百姓，这不是好事吗?”

堵得老王说不出话。

王继恩的兵乱抢东西，张咏抓来就丢井里淹死，根本不和王继恩打招呼。

终于约束住无法无天的乱兵。

张咏再给宋太宗写报告，王继恩军纪太坏。

四川各地基本平定，王继恩就被调回中央去了。

这一回算是立了大功，无比荣耀。

中书省的宰相建议：给王继恩一个宣慰使。

这时候宋太宗就表现出相当理智，不因为王继恩立了大功，也不因为王继恩是自己的人。

还是不同意授予他宣慰使这个职务。

宣慰使，是州一级的军政一把手，国政之本。

无论如何，王继恩终究是个太监，不能干政预事。

但还是要安慰表扬一下，几个翰林学士一合计，专门设了个“宣政使”官职给王继恩，在原来的两川昭宣使之上。

王继恩帮助宋太宗顺利登基，得到好处，品尝到权力的滋味。

他那颗不安分的心，总在打着小算盘，想为自己再添上浓墨重彩的一笔。

宋真宗赵恒画像

04

继承人

宋太宗有九个儿子，长子赵元佐很聪明，长得非常像父亲，太宗特别喜欢他。

十三岁时跟着太宗打猎，一只兔子在太宗马前跑，元佐一箭就射中。

一起打猎的辽国使者都惊叹不已。

太宗北伐，把赵元佐带在身边，有意让他熟悉军旅之事。

派给他的师傅都是博学大儒，着意培养。

太宗的帝位是哥哥传的，按约定要再传给弟弟赵廷美。

大概是太宗起了私心，要传位给儿子。

于是没多久，就有廷美勾结宰相卢多逊有谋反嫌疑的消息，廷美被撤去一切职务，下放到地方。

大小臣子都不敢说话，只有元佐站出来替廷美申辩。

但没用，没多久廷美就死在地方上了。

看来元佐是个善良的人，受不了刺激，疯了。

动不动拿刀子捅人。

这个状态当然不能继承帝国的皇位。

最后在名相寇准的努力下，太宗定下元佐的同母弟弟老三赵元侃为太子。

并改名赵恒。

太宗后期，明德李皇后不喜欢赵恒，王继恩也看出来了，元佐虽然有“疯”病，但时不时表现出来还是很聪明。

王继恩又想再来一次宫廷政变，扶持李元佐上台，那样他的功劳就不得了。

老王开始活动，和李皇后、副宰相李昌龄、禁军司令李继隆等人结成小团伙，紧锣密鼓地筹划拥戴李元佐上台。

只是人算不如天算，这一回他碰上了号称“大事不糊涂”的大宋名相吕端。

吕端雕像

05

碰上高手

吕端这个宰相，小事从来不过问，但大事上很有原则，很有办法。

太宗皇帝公开表扬：吕端大事不糊涂。

太宗至道三年三月十九，吕端入宫探视太宗病情。

看出太宗已经非常危险了，傍边只有李皇后和王继恩。

吕端敏锐地发现不正常，回到办公室，立即给太子赵恒写封密信，要他马上进宫，以防不测。

正在这时，王继恩来了。

说奉太后命令请吕端进宫商量事情。

如果说王继恩是只老狐狸，吕端就是千年狐狸精，他立即明白，宋太宗已去世，老王这伙人要搞事。

他不动声色请王继恩进密室商议。

待老王进门，自己一转身出来了，一把关上门，搭上钥匙，卡塔一声，把门锁上。

命令卫士，我没回来，绝对不放王公公出来。

就往宫里去了。

王继恩被反锁在密室里，目瞪口呆，喊破嗓子没人理会。

真是强中更有强中手，这一回是彻底地栽了。

吕端到万岁殿，见到李皇后。

主心骨王继恩见不到人，皇后磕磕巴巴地说：“继承人以年长为上，相公您说是不是?”

吕端平静地说：“皇上当年立太子，就是为了今天。他尸骨未寒，怎么敢改变做法呢?”

李后被堵得无语，摇摆了。

吕端说：“还是按皇上生前的安排吧!”

太子赵桓也到了，就在万岁殿太宗的灵柩前，确定他为继承人。

赵桓在大殿上接见大臣，面前一面帘子。

吕端走上前去：“请陛下让臣子们瞻观圣容。”

帘子打开，赵桓冲吕端微微一笑，吕端这才下拜，领着大臣们三呼万岁。

赵恒登上皇位，就是大宋朝的第三任皇帝宋真宗。

被关在密室里的王继恩，不知道几天后才被放出来。

降级为右监门卫将军，下放到均州。

李皇后那边，真宗、吕端也没有深究，几个大臣，降级使用。

比如李继隆将军，还是李皇后的亲哥哥，只是象征性地敲打下就放过。

这也是吕端政治上非常成熟的体现。

王继恩在均州过得日子并不好，没多久就死了。

这个胆子大，手段多的太监，差点第二次改了一下历史。

看来一个人不可能运气一直好。

终有一天，从哪里爬上去，就会从哪里跌下来。

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