16世纪末，建州女真的杰出领袖努尔哈赤以“十三副遗甲”起兵，在数年之内统一了辽东山地的建州女真各部。明朝于万历十七年(公元1589)授与年仅三十岁的努尔哈赤辽东都督佥事一职。

然而，此时的努尔哈赤仅仅局限于抚顺以东、开原以南的建州各部，手下兵卒只有数千。在的大团体中，占据松辽平原膏腴之地的海西女真才是最有实力的部落联盟，以满洲自居的努尔哈赤想要称霸东北依旧困难重重。

01、联姻攻势

与努尔哈赤同时代的海西女真主要由四个部落组成，分别是乌拉、辉发、哈达与叶赫四部。早在万历十一年(公元1583年)努尔哈赤起兵时,哈达部势力已衰,叶赫部势力抬头,成为女真中最强盛的集团。而哈达部因为距苏克素护河部较近,仍然对努尔哈赤构成威胁。

所以，努尔哈赤一开始就充分运用远交近攻的策略，迎娶了叶赫部首领的小女，从而达到遏制哈达部的目的。然而当形势发生转变时，努尔哈赤又迎娶哈达部的额敏哲哲来图谋叶赫部的领地。

同样的形势也出现在了辉发与乌拉两部，努尔哈赤将自己的女儿与侄女下嫁乌拉部，还与辉发部订下了婚约，甚至还迎娶了西方科尔沁蒙古的公主为妻。如此长袖善舞的体系，让努尔哈赤在充分发挥政治手腕的同时也掌握了足够的军事情报。

02、兵戈相向

不过，娶的媳妇多了，其他部落的领主自然看出来他的联姻并没有什么价值。随着时间的推移，努尔哈赤游刃有余的猥琐发育的野心也被周边部落看穿。公元1591年，叶赫、哈达、辉发三部首领召开会议,决定联合对付日渐膨胀的努尔哈赤，一个反对努尔哈赤打破东北平衡的部落联盟逐渐形成。

万历二十一年(1593年)，努尔哈赤趁着明朝政府军与日本人在朝鲜半岛激战正酣之时，向鸭绿江上游用兵，对鸭绿江与长白山一带的朱舍里和讷殷两部女真部落虎视眈眈。

图/万历援朝之战之战

于是，在努尔哈赤的强大气焰促使下，以海西女真四部为主力，结合朱舍里部、讷殷部、锡伯部、卦勒查部与蒙古科尔沁部，组成了一支总军力超越三万人的反满大军。这支囊括了众多女真部落的讨伐军总数大约是努尔哈赤军队的三倍，浩浩荡荡从松辽平原开来，进入辽东山地。

图/辽东山地与辽河平原、松辽平原以抚顺、铁岭为界

努尔哈赤充分利用地形优势，在崎岖的山道上步步设卡阻击，导致三万人马进度不一，分为数段，努尔哈赤本人则率领精锐兵力在古勒山(新宾县西北)迎战海西女真主力。在接锋战之中，努尔哈赤利用敌军总帅布寨轻敌冒进之机斩首成功，随后趁势居高临下发动反攻，彻底击溃敌军，取得了战役的全胜。

图/古勒山之战

03、征服

古勒山之战后，海西女真元气大伤。努尔哈赤统帅建州女真军队乘胜追击，越过开原与铁岭，直插松辽平原腹地。《满洲实录》赞曰:“是战也,杀其兵四千,获马三千匹,盔甲千副。满州自此威名大震。”努尔哈赤的军队终于达到了“满万不可敌”的规模。

在古勒山之战结束的当年，鸭绿江流域两部便被努尔哈赤收入囊中，建州女真从此便直接与朝鲜王朝接壤。在随后的十余年间，努尔哈赤先后派兵剿灭了乌拉、哈达、辉发与叶赫各部。

到萨尔浒之战(1619)前后，整个鸭绿江流域、辽东山地以及松辽平原已经全部成为了建州女真的地盘。努尔哈赤用二十年的时间基本统一了女真人集团(除部分边荒的东海女真之外)，从而在明朝的东北边境之外建立了一个战力强悍的女真帝国。接下来要做的，就是向大明帝国正式宣战了。

图/萨尔浒之战前夕的东北

参考文献：1.《东北史纲要》

2. 《满洲实录》

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