朱元璋在建立大明王朝之后，就着手设立了御史台，下辖13道，人数将近200余人，可谓是创历史之最，想想朱元璋我们就能明白了，他一生最痛恨贪官污吏，对他们从来不会手下留情，而设立御史台正好符合他的心意。

这些御史言官对大明王朝形成了有效的监督，让天下的官员不管随意乱来，虽然言官们的品阶不高，一般就七品，但是他们的权利却极大的，上至当朝皇帝，下到七品芝麻官，都处于监察的范围之内，大明的官员每逢见到御史言官们，可谓是浑身发抖，生怕被参劾调查。

看到这里，你会不会想到，万一这些御史言官自己也贪污受贿那该怎么办呢?谁来监察他们呢?别着急，这问题朱元璋早就想到了，他在设立御史台的时候，同时也设立了一个部门，叫做六科给事中，这个部门就是专门来监察都察院的，而且两者能起到互相监督的作用。

据明史记载，御史言官们的品阶是七品，人员方面会挑选一些书呆子，性格正直，认死理的人来当御史，简单的说，就是选择那些六亲不认，手下不留情的人，他们是一股清流，有一股莽劲，不管谁犯错了，就查，不管三七二十一的，谁来说都不行的人。

而这些朱元璋自己设立的御史言官可是给他吃了不少的苦头，可真是自己挖坑自己挑了，但是朱元璋却异常的大度，对他们的尽职尽责非常的赞赏，那怕自己有时候不高兴，可看到他们一个认真劲，朱元璋还是放下皇帝的架子，避开他们，不与他们较真。

明史上就记载了这么一件趣事：洪武年间，巡城御史周观政巡视奉天门时，正巧遇到一个太监领着一群女乐往内宫走去，而根据大明律例，女乐是不得进入内宫的，周观政急忙上前制止他们，可是那太监却说：“这是皇上的命令!”

按说既然太监都了，说是皇命，有圣旨在身，一般也就过去，但是这个周观政是个认死理的人，不管不顾，说一就是一，说二就是二，不得混淆，就是坚持不让女乐进入内宫。那太监没办法了，急忙跑去向朱元璋禀报。

朱元璋知道后，倒没有生气，直接下了一道口谕，说了一堆对周观政称赞的话，什么尽忠职守啦，做事认真，深得朕意之类的话，反正就是大大的夸赞了周观政一番，然后话风回转，说道，这事行了，你就别管了，你回去吧!

这皇帝当到这个份上了，也算是仁至义尽了，周观政也该知趣退下了，但是让人大跌眼镜的是，这周观政还是不依不饶的，怎么也不让那群女乐进入，一直说律法所在，不容践踏之类的话，而且还一直要朱元璋亲自来和他说，这周观政也是不怕死，一股劲的认死理，要是换平常的官员，都不知道已经死多少回了。

“好吧，既然如此，那朕就亲自去看看”，说罢，这朱元璋就亲自赶去奉天门，到了之后，朱元璋安抚了一下那些女乐，让她们回去，不需要了，看到这里，这周观政方肯罢休，拜谢朱元璋后又继续巡视去了。朱元璋看着远去的周观政，摇了摇头，无奈的笑了笑，碰上了这么个愣种，任谁也招架不住呀!

其实，这御史言官能这么明目张胆的顶撞皇帝，最重要的是它有一张保命符，就是历朝历代都有不杀言官的传统，他们才敢直言不讳，拼死柬言，因为广开言路，听天下之音，才能促进一个王朝的发展，社会的进步，他们关乎着，官员们的清正廉明，百姓们的安居乐业，哪怕是到了清朝，依旧如此，御史言官以小小的芝麻官，却拥有着监察的天下大事之权，上至皇帝，下至七品小官的行为，想想他们的作用就能明白，为什么有不杀言官的传统了，因为本身他们的官职就是一种危险。

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