柴荣，是后汉枢密使郭威的义子，十五岁时便随着郭威征战杀场。

赵匡胤，洛阳的军人家庭出身，二十一岁离家，寻求建功立业之路。

公元950年，23岁的赵匡胤结识了29岁的柴荣，两人从此结下了一生的情谊，可谓情同手足。

公元951年，郭威登基称帝，全家包括两个儿子皆被杀害，于是立义子柴荣为太子。

公元964年，郭威病死，柴荣登基称帝，年号显德，世称。

在郭威称帝后的第三年，公元953年，柴荣升任开封府尹(也就是从这时开始，有了开封府尹即是储君的先河，一直延续到宋仁宗时期)，赵匡胤转到柴荣属下，成为了开封府马直军使，开始了跟随柴荣的生涯。

后柴荣封赵匡胤为禁军统领，并领全国兵马，但由于柴荣英年早逝，年仅39岁就病死，柴荣也是一位有作为的皇帝，南征北战，为后世的宋朝统一南方有很多贡献。柴荣病死后，他的儿子柴宗训即周恭帝，年仅七岁，次年由于契丹来犯，后周大将赵匡胤领兵抗敌，结果陈桥兵变，赵匡胤黄袍加身，于是逼迫太后与小皇帝禅位，建立宋朝。

在赵匡胤的心目中，最崇拜的人是周世宗柴荣。柴荣“其御军，号令严明”，人莫敢犯，攻城对敌，矢石港其左右，人皆失色，而上略不动容。应机决策，出人意表。又勤于为治，百司薄籍，过目无所忘。发奸擿伏，聪察如神。这是在《资治通鉴》中对柴荣的评价。可以说是赞誉有加。

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