在明朝的中，他是一位比较特殊的人物，是淮西二十四名将之一，是朱元璋的革命领路人，是明朝开国六王之一，虽然并没有位列开国六公爵之一，只被封为中山侯，几年之后升为信国公，却最终得以善终，他就是明朝开国名将-汤和。

汤和，出生于安徽凤阳一个贫苦的农民家庭，不但跟明朝朱元璋是同乡，并且是小时候的玩伴，比朱元璋大三岁，年少时便有壮志，是当时小孩的头头。元朝末年天下大乱，各地纷纷爆发了农民起义，反对元朝的暴行，汤和率领十几个人参加了郭子兴的义军，听说朱元璋正在为生活奔波当上了皇觉寺的云游僧人，便写信给朱元璋，邀请他来参加义军。

在朱元璋参加义军不久，多次立下功劳，很快地位便在汤和之上，当时很多跟随汤和参加义军的人，都为汤和抱不平，认为汤和才有能力统领他们，但汤和却不以为然，第一个认真的听从朱元璋的指挥，力挺朱元璋，这让朱元璋很高兴，也从心里感激这位老大哥。

之后，汤和跟随朱元璋平定南京，收复镇江、金坛、常州等地，被晋升为元帅，镇守常州，常州与张士诚的东吴相邻，张士诚多次派人前来攻打，都被汤和打败。在朱元璋消灭了陈友谅之后，汤和随大军征讨张士诚，在战斗过程中，被炸伤左臂，但伤好之后立马投入战斗中去，攻下平江，被朱元璋大加封赏。

这时，朱元璋在消灭了两个最大的对手陈友谅和张士诚后，南方只剩下方国珍部和一些陈友谅的残部，朱元璋便派汤和为征南将军，汤和也不负所望，剿灭了方国珍部，俘获数万人和数百艘船只，这时浙东地区已经全部平定，江南只剩下陈友定，汤和继续南下，消灭了陈友定。至此，江南已经全部平定，只剩下北方的元朝。

洪武三年，朱元璋决定北伐，汤和随军出击，虽然也立有大功，但不如其他将领，在加上他再镇守常州时，因醉酒颇有微词，在回京后，朱元璋并没有封他为公爵，只是把他列为中山侯，世袭罔替，但汤和并没有表现不满。 洪武九年，汤和以征西将军的身份镇守延安，两年后返京，因功被升为信国公。

随着朱元璋的年事已高，为了后代着想，并不愿意这些将领继续统兵，汤和也感到了朱元璋的意图，便率先向朱元璋请求告老还乡，这让朱元璋特别高兴，特意在汤和的老家凤阳为其建造府邸，并赏赐了汤和很多黄金白银，让他安享晚年，在凤阳府邸建好之后，汤和便在家安享晚年，只是每年进京朝见。

汤和在回到老家凤阳之后，并不仗势欺人，尤其是在同一批功臣中大多都因奸党罪伏法，汤和更加的低调，并约束子孙，在洪武二十三年，汤和得病，遣散上百名妾室，并把自己得到的赏赐全部分给乡亲们。朱元璋也对这位仅存的功臣十分上心，经常派给给汤和看病，直到洪武二十八年，汤和才病逝，享年七十岁，朱元璋下诏追封汤和为东瓯王。

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