熟悉历史的人都知道，汉武帝虽然文韬武略，但他年老的时候却崇尚炼丹，以求长生不老。许多民间术士积极为汉武帝炼丹，但没有一次成功，渐渐的年老的汉武帝病倒了，病倒后的汉武帝更加恐惧死亡。

没过多久丞相公孙贺的儿子挪用公款，被人举报。儿子被捕入狱，丞相公孙贺十分着急，因为这是他唯一的儿子。为了救儿子，公孙贺去抓当时被通缉的囚犯朱世安，当公孙贺拼了老命抓到朱世安，本以为可以平平安安救出儿子公孙敬。

朱世安本着死也要拉个垫背的想法，就把公孙贺儿子睡了汉武帝女儿阳石公主的事抖落出来。除此之外，朱世安还说了件让汉武帝龙颜大怒的事，就是公孙敬诅咒汉武帝，还把扎针的人偶埋在地下，一听有人咒他死，脑子当时就炸了。

汉武帝立马下令诛杀了公孙贺全族，没过多久，汉武帝宠臣江充向汉武帝举报太子刘据也在诅咒他，汉武帝认为是自己的亲生儿子，就派人去查一查，结果太子刘据以为汉武帝是要杀他，就带着部下起兵逼宫，逼迫汉武帝退位，结果兵败自杀。太子刘据自杀后，皇后卫子夫也跟着自杀了，这让汉武帝十分恼怒，就下令把卫青的儿子以及刘据全家都杀了。

刘据的孙子刘病已刚刚出生，汉武帝不忍心杀他，就把他送到监狱，当时在监狱主持工作的是丙吉。丙吉知道太子刘据是被冤枉的，就亲自在监狱安排一个房间并且找两个有奶水的女囚负责照顾他。

就这样，刘病已在监狱中度过了5个春秋，在刘病已5岁的时候，当时的京城术士说监狱有“天子气”出现，年迈的汉武帝让身边的官员去看下情况，然后把所有人不分罪责轻重，全部处死。官员在到达丙吉所在的监狱时，丙吉将大门紧闭，并说：“皇曾孙在此，普通人尚且不能随意杀害，更何况是皇曾孙呢?”最终，汉武帝知晓了此事，也幡然悔悟。不仅放了刘病已，而且还放了那所监狱所有的囚犯。

汉武帝放完监狱所有的囚犯后，监狱长丙吉也要换到别的工作岗位，丙吉把刘病已送到刘病已奶奶的娘家。看到刘病已有个安稳的着落，丙吉就从他的生活中彻底消失了。他多年付出却不图回报，只是真心同情这个无辜的孩子。

87年，荣耀一生的汉武帝病逝，他临死前做了3件事：

杀了最宠爱的钩弋夫人，让她儿子接班上岗。

2.托孤霍光时，好像看到了他的哥哥霍去病。

3.将曾孙刘病已录入族谱，收养于掖庭。

刘病已搬进掖庭后，遇上了第二个温暖他的人。张贺是掖庭的负责人，他拿出自己的工资给刘病已请家教。这位从宫廷流落至底层的皇子，历经磨难却能保持心性柔和，皆因一直被温暖的人性所围绕。这不光是他个人的幸运，更是汉帝国的幸运。

就这样日渐成长的刘病已被人遗忘在掖庭，此时他混迹与市井之间，深刻体会到了民间疾苦。张贺看到已经成人的刘病已，就考虑为他娶一个媳妇，张贺变卖自己的家产为刘病已娶了一个小官吏的女儿，她就是许平君，婚后刘病已与许平君十分恩爱。

公元前74年，21岁的汉昭帝刘弗陵驾崩，但他却没能留下子嗣，于是托孤大臣霍光就推举昌邑王刘贺为皇帝。刘贺天天除了吃喝玩乐，啥正经活都不干。关键是他还不听霍光等人的话，于是霍光就把这个当了20多天皇帝的刘贺赶下台。

霍光突然想到，刘病已不仅拥有皇室血脉，而且没有任何背景，很容易被自己掌控。就这样，刚刚满18岁的刘病已摇身一变成了一国之君。为了巩固自己的地位，霍光就想把自己的女儿霍成君嫁给刘病已当皇后，但遭到刘去病的反对。刘去病还为此发明了一个成语“故剑情深”，刘病已对大臣们说立皇后之前，请大家先帮忙找件东西，是我贫贱时的一把旧宝剑。朝野大臣纷纷明白了皇上的意思，于是纷纷上书提议立许平君为皇后，于是宣帝立许平君为后，实现了自己不离不弃的承诺，“故剑情深”的典故一直流传下来，汉宣帝也成为了中国历史上最痴情的皇帝。

可惜好景不长，3年后，霍光的妻子趁许平君生产的时候买通产婆，产婆用药毒死了她，并且对外宣称皇后是因为难产而死。不就之后，刘病已再也没有拒绝娶霍光女儿霍成君当皇后的理由了，霍皇后天天晚上压榨刘病已，却榨了两年都没生下儿子。霍成君很不开心，她就学自己的老娘，想下毒害死许平君的儿子刘奭，但刘病已很巧妙地把儿子保护起来。

后来，霍光去世后，霍家密谋造反，想把刘病已赶下皇位，重新找个人当皇帝，继续像霍光那样权倾朝野，刘病已灭了霍家满门并废黜了霍皇后。

在完全掌控朝政后，刘病已便开始进行政治改革。他先是整饬吏治、加强考核，能者升迁、弱者淘汰，接着又严明执法，惩治不法官吏和豪强，最后又提出了“霸王道杂之”的治国理论。

设立。汉宣帝时期，汉朝面积最大，直属的六百多万平方公里，加上西域都护府、北方鲜卑和匈奴故地，控制面积一说一千三百万平方公里，一说二千五百六十万平方公里。汉朝疆土东起白令海、鄂霍次克海、日本海、黄海，东海、琉球群岛及朝鲜半岛中北部，包括九州岛;北至北冰洋，西至中亚，西南至高黎贡山、哀牢山，南至越南中部和南海。这时候的汉人，民族自信心也达到空前。

传说中的汉宣定胡碑更是震撼人心。凡日月所照，江河所至，皆为汉土!在《后汉书。南匈奴列传》中，班彪给刘秀的奏章中有“汉秉威信，总率万国，日月所照，皆为臣妾。”这些句子，印证了那个彪悍逆天的铁血时代。也留给后人无限遐想。

至此，西汉王朝的国力到达顶峰，而物价却最低。民生休息，四海安靖。史称“是故汉世良吏，于是为盛，称中兴焉”。

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